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Par Mathieu Alfonsi Publié le 16 oct. 2026 à 6h22 Une épidémie stable, qui rassure. Alors que la nouvelle vague de Covid-19 semble avoir atteint un pic ces dernières semaines, les indicateurs sont même en baisse dans certains cas, selon le dernier bulletin de Santé publique France, publié mercredi 14 octobre 2026. « La nouvelle vague de Covid qui a démarré en France et dans le reste de l'Europe à la fin de l'été semble proche de son pic actuellement », assure pour actu.fr l'épidémiologiste à l'université Paris-Cité et professeur honoraire de l'université de Genève Antoine Flahault. Selon lui, les virus responsables de cette vague épidémique sont les sous-variants d'Omicron, notamment XFG et PJ 2.1 . Sont-ils différents des précédents ? Antoine Flahault rappelle qu'un « nouveau variant du SARS-CoV-2 doit en effet être plus transmissible » afin de « créer une vague sur un vaste territoire ». Est-ce que cela signifie que nos corps sont immunisés contre les autres variants ? « On n'a pas vraiment toutes les réponses », selon Antoine Flahault. Il distingue deux formes d'immunité : l'immunité humorale, qui protège l'arbre respiratoire supérieur lors d'une contamination par le coronavirus, et une immunité cellulaire, qui protège nos organes profonds des complications du Covid. Les nouveaux variants du coronavirus responsable du Covid semblent crever assez aisément les premières barrières immunitaires, celles de l'immunité humorale, et causer des symptômes bénins de Covid chez des personnes dont la mémoire immunitaire cellulaire les laisse cependant bien protégées contre les formes sévères de Covid. Antoine Flahault Épidémiologiste En revanche, « les personnes à l'immunité défaillante sont celles dont l'immunité cellulaire laisse franchir le virus et attaquer les organes profonds », précise-t-il. S'ils sont peut-être davantage transmissibles, ces nouveaux variants ne sont pas forcément plus agressifs . On n'a aucune indication aujourd'hui pour penser que ces nouveaux sous-variants d'Omicron produiraient une symptomatologie différente de celle des plus de deux mille sous-variants qui les ont précédés. Antoine Flahault Épidémiologiste Les symptômes, la toux, la fièvre, la fatigue ou les maux de tête, sont donc les mêmes. Ils sont aussi très proches de deux de la grippe. Si vous avez un doute quant à savoir par quel virus vous êtes touchés, la meilleure manière d'en avoir le cœur net est le diagnostic par un test (RT-PCR ou test antigénique), car « la symptomatologie ne permet le plus souvent pas de distinguer le Covid de la grippe ou du VRS. » « Rien n'indique non plus qu'ils seraient à l'origine de formes plus sévères », ajoute l'épidémiologiste au sujet des sous-variants. Selon lui, aucun engorgement des hôpitaux n'est observé quelque part dans le monde . « On n'observe pas en France, à ma connaissance, beaucoup d'hospitalisations, même de personnes âgées », ajoute-t-il. Si ces nouveaux variants ne sont donc a priori pas plus sévères que les précédents, « on risque d'observer », selon Antoine Flahault, « comme avec les précédents variants, des Covids longs , ces formes persistantes et souvent invalidantes post-infectieuses. » Le Covid long entraîne « une très grande invalidité, une très grande souffrance qui est très sous-estimée », selon la médecin infectiologue à l'Institut Fournier Dominique Salmon, interrogée dans un précédent article d' actu.fr . Personnalisez votre actualité en ajoutant vos villes et médias en favori avec Mon Actu.