Turtle Beach Vulcan II XP

Après deux précédentes déclinaisons TKL particulièrement solides, Turtle Beach poursuit le renouvellement de sa gamme Vulcan avec le Vulcan II XP, son tout nouveau clavier mécanique filaire au format complet proposé à 129,99 euros. Toujours aussi soigné visuellement, il conserve les fondamentaux de la gamme avec sa plaque en aluminium brossé, ses switches TITAN HS ainsi que de nombreuses possibilités de personnalisation disponibles via l'application. Agréable en jeu comme en bureautique, il souffre néanmoins de quelques imperfections logicielles et ergonomiques, sans que cela entache les qualités globales du clavier. En savoir plus Test Turtle Beach Command Series MC7 : un écran à portée de pouce, accompagné de quelques concessions Ces derniers temps, Turtle Beach a multiplié les nouveautés dans sa gamme de claviers gaming. Après avoir testé il y a plusieurs mois le Vulcan II TKL Pro et ses switches magnétiques, puis le Vulcan II TKL classique, tous deux particulièrement convaincants, c'est au tour du Vulcan II XP de passer entre mes mains. Cette fois-ci, le constructeur revient avec un format complet incluant le pavé numérique, tout en conservant les caractéristiques qui font l'intérêt de cette série de claviers. Au déballage, les premières impressions concernent évidemment les dimensions. Avec ses presque 50 cm de longueur, le Vulcan II XP prend de la place sur le bureau. Après de longues années à utiliser essentiellement des claviers TKL, le changement se remarque immédiatement dans mon espace gaming. Pourtant, malgré cette longueur, il ne se montre pas aussi encombrant que prévu, grâce à une profondeur qui reste raisonnable et une conception relativement fine, évitant cette impression de bloc massif que donnent certains claviers gaming. Une impression de déjà vu Visuellement, on retrouve immédiatement l'identité de la gamme Vulcan de Turtle Beach, avec sa plaque supérieure en aluminium brossé, ses touches surélevées, son petit logo discret et l'éclairage RGB individuel de chaque touche, qui composent un ensemble des plus réussis. La construction inspire toujours confiance, avec un châssis qui semble suffisamment robuste pour supporter plusieurs années d'utilisation intensive. Le dessous en plastique paraît néanmoins plus ordinaire et certaines frappes produisent parfois une résonance légèrement creuse, contrastant avec le ressenti plus feutré du TKL Pro magnétique. Rien de rédhibitoire cependant. Nous sommes ici face à un clavier mécanique traditionnel dont l'acoustique diffère naturellement de celle de son prédécesseur haut de gamme. L'autre bonne surprise concerne le repose-poignets fourni. Contrairement à celui du TKL Pro, constitué uniquement d'une mousse des plus basiques, Turtle Beach propose ici une structure rigide recouverte d'un revêtement souple imitant le cuir, particulièrement agréable au toucher et confortable. Un système d'attache permet également de le maintenir directement contre le clavier. C'est une évolution appréciable, notamment pour les longues sessions de rédaction, comme pour ce test. Sous les touches, le Vulcan II XP embarque les switches mécaniques TITAN HS, disponibles en Red Linear ou Brown Tactile selon la configuration. Prélubrifiés en usine, ils sont accompagnés de stabilisateurs également lubrifiés et d'une mousse destinée à atténuer les résonances. Turtle Beach annonce une durée de vie de plus de 50 millions de frappes, avec une conception hot-swappable permettant de remplacer les interrupteurs par des modèles compatibles à trois ou cinq broches. Des sensations connues À l'utilisation, les impressions sont bonnes. Les touches offrent une frappe fluide, avec un retour agréable et surtout une sensibilité bien mieux maîtrisée que celle du Vulcan II TKL Pro à sa sortie de boîte. Sur ce dernier, les interrupteurs magnétiques se déclenchaient parfois trop rapidement avec les paramètres d'usine, nécessitant un passage dans Swarm II pour ajuster leur point d'activation. Le Vulcan II XP ne propose pas cette possibilité puisqu'il utilise des switches mécaniques classiques, mais son comportement initial paraît bien plus naturel. Au fil de mes sessions, j'ai tout de même constaté que les frappes involontaires ne disparaissaient pas complètement. Elles restent (très) occasionnelles, notamment lors des longues sessions d'écriture, lorsque les doigts effleurent parfois de façon un peu trop appuyée une touche voisine. C'est aussi une question d'habitude personnelle. Pour la rédaction, je préfère et ai plus l'habitude généralement les claviers low profile par exemple. Le Vulcan II XP conserve des touches relativement hautes, qui demandent davantage de précision. Une différence qui se ressent surtout en bureautique, mais nullement en gaming dont je suis plus habitué ce genre de périphérique. Sur le plan technique, Turtle Beach propose un polling rate à 1 000 Hz, associé au Full N-Key Rollover et à l'anti-ghosting. Le clavier dispose également de la technologie ReacTap SOCD, permettant de gérer la priorité lorsque deux touches de direction opposées sont pressées simultanément, particulièrement utile dans les FPS ou les jeux de précision. On retrouve également Easy-Shift[+], les macros et un mode gaming évitant certaines activations accidentelles lors des sessions de jeu. Le Vulcan II XP possède une fiche technique complète, même s'il ne cherche pas à rivaliser directement avec les modèles magnétiques plus avancés au format complet ou les claviers affichant un polling à 8000hz, souvent plus onéreux. Plus grand, plus complet L'ergonomie bénéficie de plusieurs attentions appréciables. La molette multifonction située dans le coin supérieur droit permet de contrôler le volume ou de couper le son par pression. Sous les touches directionnelles, plusieurs indicateurs lumineux signalent enfin les différents états du clavier, comme le Caps Lock ou le Num Lock. Une amélioration plus que bienvenue par rapport aux précédents TKL, dont les voyants étaient particulièrement discrets (une touche clignotante) et pas toujours ergonomiques. Les combinaisons avec la touche Fn permettent notamment de modifier l'éclairage, son intensité ainsi que les effets, sans ouvrir le logiciel. C'est au travers de Swarm II, le logiciel maison de Turtle Beach, que le Vulcan II XP révèle une bonne partie de ses possibilités. En effet, Swarm II permet de modifier l'attribution des touches, de gérer des macros, de configurer le mode gaming ou tout simplement de paramétrer les cinq profils directement embarqués dans le clavier. La partie RGB reste particulièrement complète, avec plusieurs animations disponibles, dont une qui reprend le célèbre Snake sur le clavier, des effets de battement ou encore des effets réactifs. Parmi elles, AIMO reste de loin ma préférée. Ses variations de bleu, violet, turquoise et orange donnent un résultat particulièrement réussi, tandis que les touches réagissent naturellement aux frappes. Le problème, si on peut l'appeler ainsi, apparaît lorsqu'on souhaite conserver toute cette configuration sans utiliser Swarm II en arrière-plan, typiquement en déplaçant le clavier sur une autre machine. Le Vulcan II XP dispose bien de profils internes et fonctionne de manière 100 % autonome, mais certains effets RGB avancés, notamment le fameux AIMO, nécessitent que Swarm II reste actif, sans quoi l'effet n'est plus fonctionnel / disponible. Même en dupliquant un profil personnalisé dans plusieurs emplacements internes, l'éclairage revient à une animation des plus classiques dès que Swarm II est fermé. La gestion des profils manque parfois de clarté, avec des configurations recréées automatiquement ou des profils RGB tout simplement perdus, nécessitant deux ou trois clics pour remettre les choses en ordre. La plupart du temps, un débranchement puis un rebranchement du clavier suffit à retrouver mes choix de light. Cependant, cela fait quelques périphériques de suite de la marque que je me retrouve face au même souci de perte du RGB, chose que je n'ai pas avec mes anciens Vulcan II (je les ai ressorti pour le coup). Autonomie en vue Cette limite se remarque particulièrement lorsqu'on utilise le clavier sur plusieurs ordinateurs avec les presets intégrés. Sur mon PC professionnel, par exemple, où Swarm II ne peut pas être installé, Windows Dynamic Lighting prend automatiquement le contrôle de l'éclairage. Le clavier reste 100 % fonctionnel, mais la personnalisation souhaitée ne suit pas nécessairement, nécessitant simplement de désactiver cette fonctionnalité intégrée à Windows. La molette multimédia m'a également réservé quelques surprises. Sur mon ordinateur personnel, elle retrouve son fonctionnement nominal après un simple débranchement puis rebranchement lorsqu'elle perd les pédales. En revanche, sur mon PC professionnel, impossible de la faire fonctionner pour gérer le volume : elle se comporte comme une molette de défilement plutôt que comme une commande de volume. Malgré quelques modifications dans les paramètres Windows, impossible de retrouver le comportement attendu. Est-ce un cas isolé ou un problème propre à mon PC professionnel ? Ce point reste malheureusement en suspens à l'heure actuelle... Affaire à suivre.