황우석, UAE 국적 취득으로 한국 국적 상실…정부 지원 186억원·논문 조작 파문 20년 만에 국적 변경

줄기세포 논문 조작 사건으로 서울대학교에서 파면된 황우석 전 교수가 아랍에미리트(UAE) 국적을 취득하면서 대한민국 국적을 상실한 것으로 파악됐다. 2006년 논문 조작으로 교수직을 잃은 지 20년 만이다. 국내 연구 활동 당시 186억원의 정부 지원금을 받았던 황 전 교수는 현재 UAE 아부다비에서 생명공학 연구기관을 이끌고 있다. 정부는 올해 7월 그가 2004년 받았던 대한민국 최고과학기술인상도 22년 만에 취소했다. 줄기세포 논문 조작 사건으로 서울대학교에서 파면된 황우석 전 교수가 아랍에미리트(UAE) 국적을 취득하면서 대한민국 국적을 상실한 것으로 파악됐다. 그래픽 ©창업일보. AI 활용 9일 공개된 전자관보 관련 내용에 따르면 청주출입국·외국인사무소가 지난 8월 13일 고시한 국적상실자 명단에 1953년 충남 부여 출생의 황우석 씨가 포함됐다. 명단에 기재된 국적 상실일은 2026년 4월 9일이며, 사유는 UAE 국적 취득이다. 출생연도와 출생지, 현재 UAE에서 연구 활동을 이어가는 점 등을 고려하면 황 전 교수와 동일 인물로 추정된다. 국적법 제15조 제1항은 대한민국 국민이 자진해 외국 국적을 취득하면 그 국적을 취득한 때에 대한민국 국적을 상실하도록 규정하고 있다. 외국 국적 취득에 따른 법률상 효과로, 별도의 국적 포기 절차가 완료돼야만 한국 국적을 상실하는 것은 아니다. 황 전 교수는 현재 UAE 아부다비에 있는 생명공학 연구기관 UAE바이오테크(UAE Biotech)의 최고경영자(CEO)를 맡고 있다. 동물 복제와 줄기세포, 유전자 편집 등을 주요 연구 분야로 삼아 동물 건강과 농업, 멸종위기종 보호 및 생물다양성 보전 관련 연구를 추진하고 있다. ◇ 황우석 국적 변경 및 해외 연구 활동 현황 구분 주요 내용 이름 황우석 출생 1953년 충남 부여 국적 취득 국가 아랍에미리트(UAE) 한국 국적 상실일 2026년 4월 9일 국적 상실 사유 UAE 국적 취득 관련 법률 국적법 제15조 현재 활동 지역 UAE 아부다비 소속 기관 UAE바이오테크 현재 직책 최고경영자(CEO) 주요 연구 동물 복제·줄기세포·유전자 편집 자료: 전자관보 국적상실 고시 관련 내용 및 UAE바이오테크 ©창업일보 황 전 교수의 UAE 국적 취득 배경에는 현지 정부와의 연구 협력 관계가 거론된다. UAE는 2021년 과학자와 의사, 투자자 등 전문 인력에게 국적을 부여할 수 있도록 제도를 개편했다. 통치자와 왕세자, 정부 기관 등의 추천을 통해 국적을 부여할 수 있는 방식이다. 황 전 교수는 잉글랜드 프리미어리그 맨체스터시티 구단주로 알려진 셰이크 만수르 빈 자이드 알 나흐얀 UAE 부총리의 추천을 받아 국적을 취득했을 가능성이 제기된다. 다만 실제 추천 여부는 공식적으로 확인되지 않았다. 황 전 교수는 2024년 3월 발표한 낙타 복제 관련 논문에서 만수르의 연구 후원에 감사의 뜻을 밝힌 바 있다. 넷플릭스 다큐멘터리 '킹 오브 클론'에서도 만수르를 자신의 상관이라고 언급했다. 두 사람의 연구 지원 관계는 알려져 있지만, 국적 취득 과정에 만수르가 직접 관여했는지는 별도로 확인해야 할 사안이다. 황 전 교수는 2019년 무렵부터 UAE의 지원을 본격적으로 받아 연구 활동을 이어온 것으로 알려졌다. 서울대 파면 이후 설립했던 수암생명공학연구원은 2019년 8월 아부다비생명공학연구원으로 이름을 변경했으며, 해당 국내 법인은 2025년 12월 청산된 것으로 전해졌다. 황 전 교수의 국적 변경은 국내 과학계에 큰 파문을 일으켰던 줄기세포 논문 조작 사건과 맞물려 주목받고 있다. 그는 2004년과 2005년 국제 학술지 '사이언스(Science)'에 인간 배아줄기세포 관련 논문을 발표하며 세계적인 관심을 받았다. 당시 연구는 환자 맞춤형 줄기세포를 활용한 난치병 치료 가능성을 제시한 성과로 평가받았고, 정부의 집중적인 연구 지원으로 이어졌다. 그러나 논문에 제시된 연구 결과가 조작된 것으로 드러나면서 과학적 신뢰가 무너졌다. 서울대는 2006년 황 전 교수를 파면했고, 당시 과학기술부는 정부가 부여했던 제1호 최고과학자 지위를 박탈했다. 과학기술훈장 창조장 등 관련 서훈도 취소됐다. 당시 연구에 투입된 정부 지원금은 186억원으로 집계됐다. 2006년 2월 감사원 발표에 따르면 전체 지원금 가운데 건물 신축 등 시설비를 제외한 순수 연구비는 106억원이었다. 민간 후원금과는 별도로 정부 재정에서 지원된 금액이다. ◇ 황우석 연구 관련 정부 지원금 현황 구분 금액 정부 지원금 총액 186억원 순수 연구비 106억원 시설비 등 기타 지원 80억원 집계 시점 2006년 2월 집계 기관 감사원 자료: 감사원 2006년 발표 관련 내용 ©창업일보 정부 지원금 186억원은 당시 황 전 교수의 연구에 투입된 공적 재원의 규모를 보여준다. 다만 이 금액 전체가 논문 조작에 직접 사용됐다는 의미는 아니다. 순수 연구비와 연구시설 구축 등 지원 목적을 구분해야 하며, 연구비 집행의 적정성과 논문 조작에 따른 책임 역시 별도의 검증 대상이다. 황 전 교수의 연구는 국가 차원의 전략적 과학기술 사업으로 주목받았지만, 연구 결과에 대한 검증과 감독이 충분했는지를 둘러싼 논란을 남겼다. 특히 연구 성과에 대한 기대와 대규모 재정 지원이 확대되는 과정에서 연구윤리와 데이터 검증의 중요성이 부각됐다. 국적 변경에 앞서 국내에서는 황 전 교수의 과거 수상 경력에 대한 행정적 정리도 이뤄졌다. 정부는 지난 7월 14일 황 전 교수가 2004년 받았던 대한민국 최고과학기술인상을 취소했다. 수상 이후 22년 만이다. 대한민국 최고과학기술인상은 국내 과학기술 발전에 기여한 과학기술인에게 수여하는 대통령상이다. 황 전 교수는 당시 인간 배아줄기세포 연구 성과를 인정받아 상금 3억원과 함께 이 상을 받았다. 논문 조작 사실이 확인된 이후에도 최고과학기술인상은 취소 규정 미비 등의 문제로 상당 기간 유지됐다. 정부는 2020년 수상 취소 처분을 내렸지만, 황 전 교수는 처분의 위법성을 주장하며 행정소송을 제기했다. 1심과 2심 법원은 정부가 처분에 앞서 황 전 교수에게 의견 제출 기회를 부여하지 않는 등 절차상 하자가 있다고 판단해 취소 처분을 취소하도록 판결했다. 대법원은 2023년 4월 원심판결을 확정했다. 이 판결은 황 전 교수의 줄기세포 논문 조작 사실을 부정하거나 연구 성과의 정당성을 인정한 것이 아니라, 행정처분 과정에서 적법한 절차가 지켜졌는지를 판단한 것이다. 정부는 이후 의견 청취 등 관련 절차를 보완해 올해 7월 최고과학기술인상 수상을 다시 취소했다. ◇ 황우석 논문 조작 및 정부 조치 주요 경과 시기 주요 내용 2004년 인간 배아줄기세포 논문 발표·대한민국 최고과학기술인상 수상 2005년 후속 줄기세포 논문 발표 및 조작 논란 2006년 서울대 파면·제1호 최고과학자 지위 박탈 2006년 2월 감사원, 정부 지원금 186억원 집계 2020년 정부, 최고과학기술인상 취소 처분 2023년 4월 대법원, 취소 처분의 절차상 하자 관련 판결 확정 2026년 4월 9일 UAE 국적 취득에 따른 한국 국적 상실일 2026년 7월 14일 최고과학기술인상 수상 취소 2026년 11월 9일 국적 변경 사실 관련 보도 확산 자료: 감사원·정부 처분·법원 판결 및 전자관보 관련 내용 ©창업일보 황 전 교수의 국적 변경은 국내 연구 활동의 종료와 해외 연구 기반의 정착이라는 측면에서도 의미가 있다. 국내에서 교수직을 잃은 이후 동물 복제 연구를 지속했던 그는 UAE의 연구 지원을 바탕으로 활동 영역을 옮겼고, 현재는 현지 생명공학 연구기관의 경영을 맡고 있다. UAE는 동물 복제와 생명공학 기술을 농업, 동물자원 관리, 생물다양성 보전 등과 연결해 활용하려는 국가다. 황 전 교수의 연구 분야도 인간 배아줄기세포 중심의 과거 국내 활동과 달리 동물 복제 및 관련 생명공학 기술에 무게가 실려 있다. 다만 해외 연구기관의 최고경영자로 활동하고 있다는 사실만으로 과거 연구윤리 문제에 대한 평가가 달라지는 것은 아니다. 현재의 연구 성과는 독립적인 과학적 검증을 통해 판단해야 하며, 과거 논문 조작 사건에 따른 학술적·행정적 책임과는 구분된다. 황 전 교수의 사례는 국가가 전략적으로 지원한 과학기술 연구에서 성과 검증과 연구윤리 확보가 얼마나 중요한지를 보여준다. 당시 186억원의 정부 지원금과 대통령상 수여는 연구 성과에 대한 국가적 기대를 반영했지만, 논문 조작 사실이 확인되면서 연구 지원과 검증체계 전반에 대한 비판으로 이어졌다. 특히 최고과학기술인상 취소가 수상 22년 만에 이뤄졌다는 점은 연구 부정행위가 확인된 이후에도 행정적 책임을 확정하기까지 장기간이 소요될 수 있음을 보여준다. 2020년 첫 취소 처분이 절차상 하자로 법원에서 취소된 과정은 행정처분의 정당성뿐 아니라 적법절차 준수 역시 중요하다는 점을 드러냈다. 국적법상 자발적인 외국 국적 취득은 개인의 법적 지위에 관한 문제다. 따라서 황 전 교수의 UAE 국적 취득 자체를 과거 논문 조작 사건에 대한 법적 책임이나 평가와 직접 연결할 수는 없다. 다만 국내에서 대규모 공적 지원을 받았던 연구자가 연구 부정행위로 교수직을 잃은 뒤 해외에서 연구 활동을 이어가고 국적까지 변경한 것으로 전해졌다는 점은 한국 과학기술 정책의 책임성과 연구 인력 관리 문제를 다시 돌아보게 한다. 황 전 교수는 현재 UAE에서 동물 복제와 줄기세포, 유전자 편집 분야의 연구를 지속하고 있다. 반면 국내에서는 최고과학기술인상 취소로 과거 연구 성과에 부여됐던 국가적 포상도 철회됐다. 논문 조작 사건 이후 20년이 흐른 시점에 국적 변경 사실까지 알려지면서 그의 국내외 연구 활동과 과거 연구 부정행위에 대한 평가가 다시 주목받고 있다. #황우석 #황우석국적상실 #황우석UAE국적 #황우석줄기세포 #줄기세포논문조작 #황우석논문조작 #황우석근황 #UAE바이오테크 #황우석정부지원금 #황우석186억원 #대한민국최고과학기술인상 #최고과학기술인상취소 #만수르 #동물복제 #연구윤리 #국적법