Je toekomstige apparaat of auto wordt mogelijk gekoeld via hitte

Onderzoekers van het Karlsruhe Institute of Technology (Duitsland) en de University of Tsukaba (Japan) hebben een koeler ontwikkeld die warmte gebruikt om te koelen. Hiervoor wordt geheugenmetaal gebruikt, materiaal dat vervormd kan worden en weer terug kan keren naar de originele vorm. Bij die vervorming kan de kristalstructuur veranderen waarbij warmte vrijkomt of juist wordt geabsordeerd en gekoeld. Het probleem hiermee is dat er altijd iets moet zijn dat het materiaal blijft vervormen, zoals een motor. Daar hebben de onderzoekers nu wat op gevonden: een ander geheugenmetaal om de andere aan te drijven. Doordat de verschillende materialen van titanium-nikkel en titanium-nikkel-ijzer uitzetten en krimpen als reactie op elkaar wordt warmte opgenomen en afgekoeld. Het onderzoek laat vooral zien dat koeling op deze manier mogelijk is, maar het is nog niet geoptimaliseerd voor maximale koelcapaciteit. Het team werkt nu aan een manier om meerdere films aan elkaar te schakelen om zo de koelcapaciteit te vergroten. Uiteindelijk moet de technologie terechtkomen in auto's, of computers die hun eigen restwarmte gebruiken.