アルビBB　20日に品川と練習試合　SFオリバー　来日予定の家族の前での活躍を誓う

新潟アルビレックスBBは7日、新潟県西蒲原郡の弥彦村体育館で練習を行った。8月中旬に来日した米国出身のSFデビン・オリバー（34）は早くもチームに溶け込み、コンディションも上々。14日には家族も来日する予定の助っ人は、20日の品川とのプレシーズンマッチでの活躍を誓った。8月12日に練習に合流し、もうすぐ1カ月。昨季は埼玉でプレーして日本での生活にも慣れており、、チームメートとも早々に打ち解け、日本語を交えながら談笑する。オリバーは「練習もハードになっているし、コンディションは毎日良くなっている。でも、もっと上げていける」と気を引き締める。ホームに金沢を迎える26日からの開幕2連戦に向け順調だ。8月29日の山形とのプレシーズンマッチではムトンボの19得点に次ぐ15得点。「いい形で攻めることができた。日本人選手の特長を生かすことが大事なので、もっと連係を深めていきたい」と見据える。ムトンボとのゴール下での連係も上々で「リバウンドを取れるし、中でも点が取れる」と片方がディフェンスを引きつけてフリーをつくるなどタイミングも合ってきた。14日にはヌーシャ夫人（32）と愛娘のミラちゃん（2）が来日する予定。オフの練習では夫人がパス出しをしてくれたり、ミラちゃんとは毎日テレビ電話で話したりと、オリバーにとって家族の存在は最大のモチベーションとなっている。「2人がそばにいるとエネルギーが上がる」とオリバー。開幕を見据えて重要なステップとなるのが、20日の品川とのプレシーズンマッチ。家族の前で活躍するつもりだ。○…練習前には新潟市の古町神明宮で必勝祈願を行った。選手を代表して玉串をささげてかしわ手を打った主将の長谷川は「（出身地にある）島根の出雲大社は二礼四拍手一礼だから、拍手を間違えないようにしました」と大役を終えてホッとした表情。絵馬には「新潟の為（ため）に 感謝を忘れずに」と記し「プレーできるのも支えてくれるブースターや家族、いろいろな人たちのおかげ。感謝を忘れずに頑張りたい」と誓った。