GP Rik Van Looy goes ‘Teammanager': speel ook mee en ontdek zo de toppers bij de beloften

Aanstaande zondag 13 september wordt tussen Westerlo en Herentals de GP Rik Van Looy betwist. Deze UCI 1.2-wedstrijd geldt als belangrijke waardemeter voor beloften. De organisatie pakt dit jaar uit met een leuke nieuwigheid: via de Teammanager kan je zelf jouw team van 7 renners samenstellen en op die manier de pronostiek winnen. Wij probeerden deze zelf al eens uit. Uitgesproken favoriet Recent stonden heel wat mooie namen op de erelijst van de GP Rik Van Looy, zoals Simon Dehairs en Brent Van Moer. Terwijl ook Timo Kielich, Sente Sentjens en Tim Torn Teutenberg er in slaagden om een leuke ereplaats uit de brand te slepen. De wedstrijd is zondag live te volgen bij RTV, Proximus Pickx en Sporza, maar de organisatie gaat nog een stapje verder om de kijker te betrekken. Naast de VIP on Tour-modus en het Koerscafé is er immers ook een speciale teammanager. Gelijkaardig aan de Wielermanager van Sporza kan je hier dus zelf een gokje wagen richting de uitslag. Zelf proefden we alvast van het concept. We kozen voor een team met bijzonder veel star quality. De wedstrijd tussen de Asberg in Westerlo en de Grote Markt in Herentals mag dan niet zo lastig heten, we gaan ervan uit dat talent hoe dan ook komt bovendrijven. Onze frontman is dus David Dekker van het BEAT CC p/b Saxo-team. Dekker rijdt hier eigenlijk onder zijn niveau. Door de nodige blessurelast moest hij een stapje terug zetten, maar inmiddels is hij helemaal de oude. Afgelopen week in de ZLM-Tour reed hij zich 4 keer bij de eerste 11, met een 3e plek in de slotrit als uitschieter. Wie doet hem wat in een sprint? Ook Aubin Sparfel is wel een ander niveau gewoon dan deze semiklassieker. Eerder dit jaar won hij de Ronde van Bretagne en een etappe in de Giro Next Gen, waarin hij ook 4e werd. Met een ritzege in de Toekomstronde onderstreepte hij nogmaals zijn potentieel. De komende 2 seizoenen rijdt de 20-jarige Fransman bij het profteam van Decathlon CMA CGM, maar nu is hij nog een keertje tussen de jonkies in België aan de slag. Belgische inbreng De Belgische inbreng wordt in de 1e plaats verzorgd door Daan Depuydt, een zeer logische keuze want de 22-jarige Belg won in de Tour du Limousin-Périgord zijn 1e profkoers. De 22-jarige sprinter van Baloise Verzekeringen-Het Poetsbureau Lions steekt in topvorm en het neefje van mountainbiker Jens Schuermans heeft wellicht nog meer in zijn mars. Een no brainer met andere woorden. Ook over de keuze voor Niels Driesen moesten we niet lang nadenken. De runner-up uit de Toekomstronde trekt straks naar het WK en zal ongetwijfeld ook in briljante vorm verkeren. Mogelijk komt hij in de 1e plaats naar de Kempen om warm te draaien, maar telkens hij dit jaar in België koerste, deed hij mee voor de prijzen. Met een 3-jarig contract bij Pinarello Q36.5 op zak kan hij ook vrij koersen. In de zoektocht naar jokers botste onze blik op Martins Pluto, een Let met een palmares zo mooi als zijn naam. De 28-jarige Let won dit jaar een etappe in de Ronde van Estland en de Baltic Chain Tour. Hij werd ook al 2e in Turnhout Gravel, dus hij kent zowaar de Kempische wegen. De sprinter van Energus Cycling Team kan wel eens voor de verrassing zorgen. Jokers Uit de Baltische Staten pikken we ook Rait Ärm op. De 26-jarige sprinter kennen we nog van bij Van Rysel-Roubaix en de jeugd van Groupama. Inmiddels is hij 26 jaar en weet hij op zijn niveau wel uitslagen te rijden. Hoe Pluton en Ärm het als ploegmaten zullen aanpakken in de finale is vooralsnog onduidelijk, maar we zien ze wel allebei hoog eindigen. Als sluitstuk wilden we eerst gaan voor Dries Grosemans, recent eindwinnaar bij de beloften in de Gravel Earth Series. Hij liet ons echter weten dat hij terugkeert uit ziekte en zelfs zijn favoriete segment 'De Beer Ring' in Beringen verloren is aan een collega. Dus de keuze gaat toch naar Mads Andersen. De 25-jarige Deen van Swatt Club won dit jaar de Olympia's Tour en heeft de ZLM Tour in de benen. Zaterdag start hij ook al in de Arno Wallaard Memorial, maar we rekenen erop dat hij ons ook zondag naar de zege in de Teammanager loodst.