Le Canada devait répliquer aux droits de douane américains, selon Mark Carney

MONTRÉAL — Même si la suite des choses «ne sera pas facile», le Canada se devait de répliquer à la plus récente salve tarifaire de Donald Trump en imposant ses propres droits de douane sur des produits américains, selon le premier ministre Mark Carney. Le premier ministre a fait cette déclaration dans une longue vidéo préenregistrée, mardi matin, publiée quelques heures après l'entrée en vigueur de la riposte canadienne aux droits de douane américains. «Je ne souhaite pas une escalade du conflit, parce que ce n'est pas constructif, mais on doit appliquer ces droits de douane pour protéger nos travailleurs, nos entreprises et nos communautés», a justifié M. Carney. «On ne peut pas laisser les produits américains entrer au Canada sans droits de douane pendant que les États-Unis surtaxent les produits que nos entreprises exportent chez eux», a-t-il expliqué. «C'est vrai que toute action a un coût, mais ce coût n'est rien comparé à celui de l'inaction», a-t-il dit plus tard, lors de la conclusion de son message. Traverser la tempête La guerre tarifaire avec les États-Unis est entrée dans une nouvelle étape, peu après minuit, avec l'imposition des droits de douane de rétorsion canadiens. Ceux-ci visent à répondre aux droits de douane de 50 % que les États-Unis ont imposés sur 28 milliards $ de produits canadiens à la fin du mois d'août. La riposte canadienne touche des produits américains d'une valeur équivalente, tous issus de la liste des produits canadiens soumis à des droits de douane aux États-Unis. Cela inclut notamment les produits laitiers, les produits du bois, l'acier et l'aluminium. S'adressant directement aux Canadiens pour leur présenter sa vision de la situation, M. Carney a reconnu que les droits de douane américains «vont toucher certaines personnes plus durement que d'autres». Il a assuré que le Canada va prendre «toutes les mesures nécessaires, aussi longtemps qu'il faudra, pour traverser cette période et bâtir un meilleur avenir». «Je ne vous dirai pas le contraire: ce ne sera pas facile. Mais le Canada a déjà traversé bien des tempêtes. Et ce qui lui a permis de tenir le coup, ça n'a jamais été une seule mesure, c'est que les Canadiennes et les Canadiens se serrent les coudes», a mentionné le premier ministre. M. Carney a rappelé que son gouvernement a mis en place un soutien financier de 7,5 milliards $ «pour que les petites entreprises puissent accéder rapidement à des capitaux» et «pour offrir un soutien au revenu et des formations de recyclage aux travailleurs qui ont besoin». Cette somme servira aussi à apporter une aide ciblée aux secteurs les plus durement touchés par la guerre tarifaire, dont ceux de l'automobile, de la foresterie, de l'acier et de l'aluminium, a souligné le premier ministre. «On offre un soutien concret aux personnes et aux entreprises qui se retrouvent au cœur d'un conflit qu'elles n'ont pas cherché», a résumé M. Carney. Réorienter l'économie M. Carney a réitéré que, depuis son entrée en poste, il s'efforce de diversifier les partenariats économiques du Canada pour que les entreprises aient d'autres options que les États-Unis. «Je tiens à être très clair: consolider notre force au pays et diversifier nos échanges commerciaux à l'étranger, ça n'a jamais été notre plan B. C'est notre plan A depuis le début», a fait valoir M. Carney. «On va continuer sur cette voie pour bâtir un Canada fort, parce qu'on va dans la bonne direction et que notre plan fonctionne.» L'objectif, selon lui, est de s'assurer «qu'aucun pays ne peut nous tenir en otage et qu'on peut vivre comme on l'entend». Le premier ministre est aussi revenu sur la rupture des discussions commerciales avec Washington, affirmant à nouveau que les États-Unis ont tenté d'introduire de nouvelles demandes à la dernière minute. «Trop souvent, ce qu'ils voulaient, c'était une relation de dépendance, pas un véritable partenariat économique», a indiqué M. Carney. — Avec des informations du bureau d'Ottawa de La Presse Canadienne