Porque caiu granizo tão grande no norte do país? IPMA explica conjugação de fenómenos extremos

Numa nota publicada no site, o IPMA explica que a elevada humidade e as diferenças na velocidade do vento favoreceram a formação de nuvens de grande dimensão vertical, onde se formaram pedras de granizo de grandes dimensões. O Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA) explicou esta terça-feira o que esteve na origem da forte queda de granizo e das rajadas de vento que provocaram estragos em várias localidades do distrito de Aveiro no passado sábado. Segundo o instituto, registou-se uma conjugação de condições atmosféricas favoráveis à formação de trovoadas severas, chuva forte e um fenómeno conhecido como 'downburst', responsável pelas rajadas destrutivas de vento registadas na região. A zona mais afetada foi a freguesia da Branca, em Albergaria-a-Velha, onde foram reportados danos em telhados, viaturas, árvores e mobiliário urbano. A queda de granizo impressionou os moradores, com pedras de gelo a ultrapassarem os dois centímetros de diâmetro. Porque caiu granizo tão grande? De acordo com o IPMA, a atmosfera encontrava-se particularmente instável durante a tarde de sábado. A presença de elevados níveis de humidade, associada a diferenças na velocidade do vento entre as várias camadas da atmosfera, criou condições para o desenvolvimento de nuvens de grande dimensão vertical. Foi no interior dessas nuvens que se formaram grandes volumes de gelo, permitindo o crescimento de pedras de granizo de grandes dimensões. A trovoada mais intensa desenvolveu-se por volta das 19:30 na zona da Branca e áreas próximas dos concelhos de Albergaria-a-Velha e Oliveira de Azeméis. O que é um "downburst"? Além do granizo, o episódio ficou marcado por fortes rajadas de vento. Segundo o IPMA, estas foram provocadas por um fenómeno denominado 'downburst', que ocorre quando uma corrente de ar desce rapidamente do interior de uma nuvem de trovoada e, ao atingir o solo, se espalha em várias direções. O resultado são rajadas muito intensas e localizadas, capazes de causar estragos significativos em poucos minutos.