구리, 관세 우려에 사상 최고…t당 1만4533달러

美 관세 대비로 물량 미국에 몰려 AI·전력망 수요 확대에 광산 공급차질까지 구리 가격이 미국의 관세 확대 가능성과 공급 부족 우려로 사상 최고치를 경신했다. 7일(현지시간) 블룸버그에 따르면 런던금속거래소(LME)에서 구리 3개월물 가격은 장중 0.8% 오른 t당 1만4533달러까지 상승했다. 지난 1월 기록한 종전 최고치인 1만4527.50달러를 넘어선 것이다. 이후 상승 폭을 일부 반납해 1만4518달러에 거래됐다. 구리 가격은 올해 들어 약 17%, 최근 1년간 47% 상승했다. 구리 가격의 장기적인 상승 배경으로는 수요와 공급의 불균형이 꼽힌다. 세계 주요 구리 광산의 노후화로 생산 확대가 제한된 가운데 인공지능(AI) 데이터센터와 재생에너지 설비, 전력망을 중심으로 구리 수요가 빠르게 늘고 있다. 최근 가격 급등을 직접적으로 이끈 것은 도널드 트럼프 미국 대통령의 관세 확대 가능성이다. 시장에서는 미국이 정제 구리 수입품에도 관세를 부과할 수 있다는 전망이 이어지고 있다. 이에 따라 무역업체들은 미국과 다른 지역 간 가격 차이를 이용한 차익거래를 위해 올해 수십만t의 구리를 미국으로 운송했다. 미국 뉴욕상품거래소(COMEX)의 구리 가격이 높은 수준을 유지하면서 미국으로 물량이 집중된 것이다. 그 결과 전 세계 구리 재고 자체는 비교적 충분하지만 상당량이 미국에 몰리는 지역별 수급 불균형이 발생했다. 뉴욕상품거래소의 구리 재고는 69만5624t으로 사상 최대 수준까지 늘어난 반면 런던금속거래소와 상하이선물거래소의 재고는 감소했다. 칠레 구리산업 연구기관 세스코의 크리스티안 시푸엔테스 선임 애널리스트는 "최종 수요가 공급을 초과했다기보다 관세로 인해 구리가 재배치된 영향이 더 크다"며 "세계적인 수요 초과가 아니라 특정 지역의 공급 부족"이라고 분석했다. 특히 LME 창고의 재고가 급감하면서 현물 확보 경쟁이 심화했다. LME 현물 가격이 3개월 선물 가격보다 높은 '백워데이션'도 이어지고 있다. 이는 시장에서 즉시 사용할 수 있는 구리의 공급이 부족하다는 신호로 해석된다. 블룸버그는 이날 미국 노동절을 맞아 미국 금융시장이 휴장하면서 거래가 한산했는데도 구리 가격이 상승했다고 전했다. 공급 차질 우려도 가격을 밀어 올리고 있다. 세계 최대 구리 생산국인 칠레의 지난달 구리 수출액은 1년여 만에 가장 낮은 수준으로 떨어졌다. 마이클 쿠오코 스톤엑스파이낸셜 금속 부문 책임자는 "강한 수요 증가와 공급 차질이 결합하면서 향후 수급이 더욱 빠듯해지고 가격 상승을 뒷받침할 것"이라고 전망했다.