La Armada incorporará sistemas antimisiles para reforzar la protección de sus barcos

La Armada reforzará la protección de sus buques con la incorporación de tres sistemas antimisiles Simbad RC de MBDA, una capacidad de defensa de punto basada en misil de la que actualmente no dispone. La compañía europea ha anunciado este lunes la firma de un acuerdo marco para suministrar estos equipos, que serán integrados en unidades navales que ya se encuentran en servicio. El contrato había comenzado a tomar forma meses antes, ya que el Consejo de Ministros autorizó en marzo la celebración de un acuerdo marco para adquirir tres sistemas de defensa para buques de la Armada, con un valor estimado de 29,66 millones de euros y una duración de seis años. Posteriormente, la Jefatura de Apoyo Logístico adjudicó el expediente a MBDA España el pasado 1 de julio por 27,66 millones de euros, mediante un procedimiento negociado sin publicidad al considerar a la compañía proveedor único por razones técnicas. La información facilitada ahora por MBDA despeja una de las principales incógnitas del expediente al confirmar que los equipos adquiridos son Simbad RC. Sin embargo, ni la compañía ni el Ministerio de Defensa han identificado oficialmente los buques concretos que recibirán esta nueva capacidad. El comunicado de la compañía europea se limita a señalar que serán instalados en «unidades navales en servicio» como parte del plan de Defensa y la Armada para reforzar la autodefensa de la flota frente a amenazas aéreas y antimisil. Las primeras informaciones apuntan, no obstante, a que el reparto podría afectar a dos fragatas de la clase Santa María (F-80) y al buque anfibio Juan Carlos I (L-61), aunque esta distribución no ha sido confirmada oficialmente por Defensa ni por la tecnológica europea y, por tanto, permanece por ahora en el terreno de las previsiones. La posible elección de las F-80, sin embargo, cuenta con antecedentes dentro de la propia Armada. En un artículo publicado en 2020 por la Revista General de Marina se recogía que la Dirección General de Armamento y Material había puesto en marcha durante el verano de 2019 un estudio de viabilidad para instalar en los buques un sistema de defensa aérea de corto alcance basado en el Mistral III. El documento planteaba entonces como siguiente paso la fabricación de un prototipo o demostrador y mencionaba expresamente su instalación inicial en una fragata de la clase Santa María antes de avanzar hacia un programa de mayor alcance. También existen indicios oficiales que encajan con la posible instalación en el Juan Carlos I. La propia ficha del buque publicada por la Armada señala desde hace años que está previsto dotarlo en el futuro de un «Sistema Antimisil de Defensa de Punto», citando como posibles soluciones sistemas como ESSM o RAM. Actualmente, el armamento que figura en esa ficha para su defensa cercana está compuesto por cuatro ametralladoras de 12,7 milímetros. La llegada del Simbad RC permitiría precisamente cubrir ese escalón de protección cercana. El sistema de MBDA está basado en el misil MISTRAL y puede proporcionar por sí solo la defensa primaria de una plataforma o funcionar como una capa complementaria a otros medios de mayor alcance instalados a bordo. Está diseñado para enfrentarse a misiles antibuque, incluidos aquellos que vuelan a muy baja altura sobre el mar, además de aviones, drones y otras amenazas aéreas. La fragata F-83 Victoria de la Armada. | EMAD Hacer frente a nuevas amenazas Su incorporación cobra especial relevancia ante el creciente protagonismo de los vehículos aéreos no tripulados y los misiles antibuque en los conflictos recientes. El propio Gobierno justificó la adquisición señalando que los nuevos equipos permitirán prevenir y frenar amenazas procedentes de drones y sistemas lanzacohetes, aportando protección tanto frente a ataques aéreos como de superficie. El Simbad RC está además concebido para simplificar su empleo a bordo. Según MBDA, puede ser controlado por un único operador y mantiene capacidad operativa durante las 24 horas en diferentes condiciones meteorológicas. De esta forma, el montaje añade una última capa de protección destinada a reaccionar frente a objetivos que consigan aproximarse al buque o que, por su reducido tamaño y perfil de vuelo, resulten especialmente difíciles de interceptar. Para la compañía europea, la operación también supone un movimiento relevante en el mercado español. La empresa ha destacado que se trata de su primer acuerdo directo con la Armada y lo considera un hito histórico. Su consejero delegado, Eric Béranger, ha señalado que el contrato refleja la voluntad del grupo de aumentar su presencia en España y profundizar en la cooperación con las Fuerzas Armadas y la industria nacional de defensa. La incógnita queda ahora en conocer qué unidades serán finalmente seleccionadas. La información disponible permite situar a las fragatas F-80 y al Juan Carlos I entre los candidatos con mayor respaldo documental, pero la Armada todavía no ha comunicado oficialmente el reparto de los tres sistemas. Lo confirmado es que el programa recuperará para la flota una capacidad de defensa de punto basada en misil cuya ausencia reconoce la propia MBDA y que la institución lleva años estudiando incorporar a algunos de sus principales buques.