Γιατί να βάλουμε τα δαμάσκηνα στη διατροφή μας

Καθώς ο Σεπτέμβριος προχωρά, τα φρέσκα δαμάσκηνα κάνουν τις τελευταίες εμφανίσεις τους στους πάγκους των μανάβικων και της λαϊκής, πριν αποχαιρετήσουν την εποχή τους μέχρι το επόμενο καλοκαίρι. Είναι, ίσως, η τελευταία ευκαιρία να τα απολαύσουμε φρέσκα, ζουμερά και στη φυσική τους γλυκύτητα. Ένα φρούτο με πολλά πρόσωπα Το δαμάσκηνο ανήκει στην οικογένεια των πυρηνόκαρπων, μαζί με το ροδάκινο και το βερίκοκο, και έρχεται σε δεκάδες ποικιλίες, από τα μικρόσωμα κίτρινα μέχρι τα βαθυκόκκινα και τα σχεδόν μαύρα-μοβ. Η γεύση τους κυμαίνεται από γλυκόξινη έως έντονα γλυκιά, ανάλογα με την ποικιλία και τον βαθμό ωρίμανσης. Πέρα από τη νόστιμη γεύση του, το δαμάσκηνο έχει κερδίσει σταθερή θέση στη διατροφική επιστήμη χάρη στο πλούσιο θρεπτικό του προφίλ. Παράλληλα, είναι από τα φρούτα που τρώγονται εύκολα, καθώς χρειάζονται μόνο πλύσιμο και μπορείς να τα έχεις μαζί σου οπουδήποτε, απολαμβάνονται σκέτα και σε συνδυασμό με άλλες τροφές, ενώ με αυτά μπορείς να φτιάξεις και πολύ νόστιμη μαρμελάδα. Τι προσφέρουν στον οργανισμό Φυτικές ίνες : Ακόμα και φρέσκο, το δαμάσκηνο συμβάλλει στην καλή λειτουργία του πεπτικού συστήματος, βοηθώντας στη ρύθμιση του εντέρου. Αντιοξειδωτικά : Είναι πηγή πολυφαινολών, βιταμίνης C και βήτα-καροτίνης, ουσιών που βοηθούν τον οργανισμό να αντιμετωπίσει το οξειδωτικό στρες. Κάλιο : Απαραίτητος ηλεκτρολύτης για τη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης και την καλή λειτουργία του καρδιαγγειακού συστήματος. Βιταμίνη Κ : Παίζει ρόλο στην πήξη του αίματος και στη διατήρηση της οστικής υγείας. Χαμηλές θερμίδες, μεγάλη ικανοποίηση : Παρά τη γλυκιά γεύση του, το φρέσκο δαμάσκηνο έχει σχετικά χαμηλό γλυκαιμικό φορτίο, καθιστώντας το μια έξυπνη επιλογή για όσους προσέχουν το σάκχαρό τους, πάντα, βέβαια, σε λογικές ποσότητες. Πόσα δαμάσκηνα είναι καλό να τρώμε Οι ειδικοί συστήνουν 2 έως 3 μέτρια φρέσκα δαμάσκηνα την ημέρα ως μέρος μιας ισορροπημένης διατροφής. Η ποσότητα αυτή επαρκεί για να απολαύσει κανείς τα οφέλη τους, χωρίς να επιβαρύνει περιττά την πρόσληψη σακχάρων. Ωστόσο, άτομα με ευαίσθητο στομάχι καλό είναι να ξεκινούν σταδιακά, καθώς οι φυτικές ίνες σε μεγάλη ποσότητα μπορεί να προκαλέσουν ήπια δυσφορία και φούσκωμα. Πώς να τα διαλέξετε και να τα διατηρήσετε Σε αυτή τη φάση της εποχής, αναζητήστε δαμάσκηνα που: Είναι σφριγηλά στην αφή, χωρίς να είναι πολύ σκληρά Έχουν ομοιόμορφο χρώμα και λεία επιφάνεια, χωρίς μελανιές Μυρίζουν ελαφρώς γλυκά όταν τα πλησιάζετε στη μύτη σας Αν είναι ακόμη λίγο σκληρά, αφήστε τα σε θερμοκρασία δωματίου για μία-δύο ημέρες να ωριμάσουν. Μόλις ωριμάσουν πλήρως, διατηρούνται στο ψυγείο για περίπου μία εβδομάδα. Ιδέες για να τα εντάξετε στη διατροφή σας Η τελευταία περίοδος των φρέσκων δαμάσκηνων είναι η ιδανική ευκαιρία να τα απολαύσετε σκέτα ή να τα εντάξετε δημιουργικά στη διατροφή σας: Σε φρουτοσαλάτα, σε συνδυασμό με σταφύλια και σύκα, τα άλλα δύο φρούτα που πρωταγωνιστούν τον Σεπτέμβριο Σε σαλάτες, κομμένα σε φέτες, με φέτα ή κατσικίσιο τυρί Στο γιαούρτι, μαζί με ξηρούς καρπούς Ψητά, με λίγο μέλι και κανέλα, ως ελαφρύ επιδόρπιο Καθώς τα φρέσκα δαμάσκηνα αρχίζουν να χάνονται από τους πάγκους, αξίζει να τα απολαύσουμε όσο ακόμα προλαβαίνουμε. Και για όσους θέλουν να έχουν τα οφέλη τους όλο τον χρόνο, τα αποξηραμένα δαμάσκηνα αποτελούν μια εξαιρετική εναλλακτική, διατηρώντας το μεγαλύτερο μέρος της διατροφικής τους αξίας.