Día del Aire Limpio: ¿Qué respiramos en Argentina?

En un país donde los datos públicos y en tiempo real sobre calidad del aire todavía son escasos, Sustentabilidad Sin Fronteras impulsa una red de monitoreo junto con gobiernos provinciales y municipales. La iniciativa ya avanza en Neuquén, Córdoba, La Pampa, Jujuy y Buenos Aires. Cada 7 de septiembre se conmemora el Día Internacional del Aire Limpio por un Cielo Azul, una fecha establecida por las Naciones Unidas para visibilizar uno de los mayores riesgos ambientales para la salud. Este año, bajo el lema 'Aire limpio para la acción climática', la jornada pone el foco en una relación cada vez más evidente: muchas de las fuentes que contaminan el aire también impulsan el calentamiento global. La contaminación atmosférica contribuyó a 6,4 millones de muertes prematuras y a 5,5 millones de nuevos casos de asma infantil durante el último año, según el mensaje difundido por el secretario general de la ONU para la conmemoración de 2026. La Organización Mundial de la Salud también señala que el 99% de la población mundial vive en lugares donde la calidad del aire supera sus valores guía. Frente a este problema global, la Argentina enfrenta una dificultad adicional: en buena parte del territorio no existen datos locales, públicos, georreferenciados y actualizados que permitan saber qué respiran las comunidades. El vacío de información en la Argentina Un relevamiento reciente realizado por el Doctor H. Trapassi y colaboradores, identificó que solo 10 de las 24 jurisdicciones argentinas cuentan con alguna normativa sobre calidad del aire. En la mayoría de los casos tampoco existen datos públicos ni sitios oficiales actualizados. Además, ninguna de las normas relevadas se aproxima a las directrices publicadas por la OMS en 2021, mientras que la legislación nacional específica no se actualiza desde 1973. La falta de información se vuelve especialmente crítica durante episodios de humo, incendios forestales, inversiones térmicas o jornadas de alta contaminación. Sin mediciones cercanas y oportunas, resulta más difícil emitir recomendaciones sanitarias, identificar a las poblaciones expuestas y diseñar políticas públicas adecuadas. 'Lo que no se mide difícilmente se puede gestionar, y menos aún proteger', sostiene el Doctor Damián Markov, pediatra especializado en Medicina Climática y Salud Ambiental y coordinador del Área de Clima y Salud de Sustentabilidad Sin Fronteras (SSF). Una red nacional con información abierta Para comenzar a cubrir ese vacío, SSF creó el Proyecto Aire Limpio, una iniciativa que busca construir una Red Nacional de Monitoreo de Calidad del Aire junto con gobiernos provinciales y municipales, instituciones y empresas. El proyecto instala monitores validados internacionalmente y de bajo costo en lugares donde actualmente no hay información disponible. Los equipos utilizan tecnología de código abierto de AirGradient y registran material particulado fino (PM2.5), además de otros parámetros ambientales. Los datos se publican en tiempo real y se integran a plataformas internacionales de ciencia ciudadana como OpenAQ, lo que permite incorporarlos a una base pública y comparable. La ubicación de cada equipo se define a partir de cuatro criterios: ausencia de datos previos, exposición de poblaciones vulnerables, voluntad de las autoridades de utilizar la información y viabilidad técnica. Por ese motivo se priorizan hospitales, centros de salud, escuelas y espacios urbanos con circulación intensa. Monitores en cinco provincias La primera etapa ya permitió instalar o distribuir equipos en Neuquén, Córdoba, La Pampa, Jujuy y Buenos Aires, de acuerdo con las características ambientales y sanitarias de cada territorio. En Neuquén se instalaron siete monitores junto con la Dirección General de Salud Ambiental y Cambio Climático del Ministerio de Salud provincial. Están ubicados en Añelo, Plottier, Colonia Rural, Zapala, San Patricio del Chañar, Chos Malal y San Martín de los Andes. La distribución permitirá observar situaciones asociadas con el uso de biomasa para calefacción, el tránsito pesado, la actividad hidrocarburífera y las inversiones térmicas. Córdoba sumó otros siete equipos, ubicados en la capital provincial, Agua de Oro, Despeñaderos, Oncativo, San Francisco, Villa Dolores y Villa María. La red permitirá comparar entornos urbanos, industriales y productivos con perfiles de exposición diferentes. En La Pampa se colocaron dos monitores en Toay y en el corredor que conecta esa localidad con Santa Rosa. Jujuy recibió otros tres, destinados a Libertador General San Martín, Volcán y la zona sur de San Salvador de Jujuy. La iniciativa también comenzó a extenderse en la provincia de Buenos Aires. Aire limpio, salud y acción climática La contaminación atmosférica no afecta a todas las personas por igual. La niñez, las personas mayores, quienes padecen enfermedades crónicas y quienes trabajan al aire libre enfrentan riesgos mayores. Por eso, disponer de información accesible no es solamente una cuestión técnica: también es una herramienta de prevención y de equidad sanitaria. El monitoreo, además, conecta las agendas de salud y clima. El transporte basado en combustibles fósiles, algunos procesos industriales, las quemas y los incendios liberan contaminantes perjudiciales para la salud y, al mismo tiempo, contribuyen al cambio climático. El aumento de las temperaturas y la mayor frecuencia de incendios y olas de calor pueden, a su vez, agravar los episodios de mala calidad del aire. El Proyecto Aire Limpio busca que cada medición pueda traducirse en decisiones concretas, desde recomendaciones para proteger a grupos sensibles hasta políticas de movilidad, energía, producción y gestión de riesgos. Su próxima meta es ampliar la cobertura federal y sumar a las comunidades locales al uso de los datos y al cuidado de los equipos, para sostener la red más allá de los ciclos políticos. Gobiernos, instituciones y empresas interesados en sumarse pueden comunicarse con Sustentabilidad Sin Fronteras a través de [email protected]. El mapa interactivo de la red y más información sobre el proyecto están disponibles en sustentabilidadsf.org.ar/aire-limpio. Fuente: Sustentabilidad Sin Fronteras