Panamá se dispara en expectativas de empleo y se coloca entre los líderes mundiales, refleja la encuesta de ManpowerGroup

«La expectativa neta de contratación alcanza 49% para el cuarto trimestre de 2026, un salto de 38 puntos porcentuales frente al trimestre anterior». Redacción – Panorama Económico Panamá registra un fuerte repunte en sus perspectivas de generación de empleo y se posiciona entre los países con mayor crecimiento en las expectativas de contratación a nivel mundial, de acuerdo con la más reciente Encuesta de Expectativas de Empleo de ManpowerGroup. El estudio revela que la Tendencia Neta de Empleo para Panamá alcanzó 49% para el cuarto trimestre de 2026, correspondiente al período de octubre a diciembre. Esta cifra representa un incremento de 38 puntos porcentuales frente al trimestre anterior, cuando se ubicó en 11%, y de 26 puntos porcentuales en comparación con el mismo período de 2025. Dadhjy Jiménez, gerente de país de ManpowerGroup Panamá, explicó que el resultado coloca al país en una posición destacada dentro del panorama internacional. 'En el trimestre anterior Panamá había mostrado una disminución en la expectativa de contratación en comparación con este cuarto trimestre. El cuarto trimestre del 2026 nos muestra tendencia al alza, posicionándose como un motor de desarrollo en áreas estratégicas', señaló Jiménez. En la comparación internacional, India lideró las expectativas de contratación con 54%, seguida de Brasil con 53% y Panamá con 49%. La encuesta muestra que el 56% de los empleadores consultados en Panamá tiene previsto aumentar su plantilla laboral durante el último trimestre del año. En tanto, un 36% no contempla realizar cambios, un 7% espera reducir su plantilla y un 1% manifestó no saber cuál será su decisión. Entre las principales razones para incrementar el número de trabajadores destacan la expansión de las empresas y la generación de nuevos puestos de empleo. Por sectores económicos, las perspectivas también son positivas. Hospitalidad encabeza las expectativas de contratación con 80%, seguida de Servicios Públicos y Recursos Naturales, con 55%; Comercio y Logística, con 54%; y Sector Público, Salud y Servicios Sociales, con 50%. El sector de Finanzas y Seguros registró la expectativa más baja, con 29%, aunque se mantiene dentro de un escenario de intención positiva de contratación. Desde el punto de vista geográfico, Metro Norte presenta la expectativa de contratación más elevada, con 76%, seguida de la región de Occidente, con 57%. Por su parte, Metro Sur registra 50%, mientras que la región Centro presenta una expectativa de 11%, reflejando un comportamiento más moderado. El tamaño de las organizaciones también marca diferencias. Las empresas de 50 a 249 empleados registraron la expectativa más optimista, con 63%, mientras que aquellas de 10 a 49 trabajadores alcanzaron 48%, reflejando además un importante incremento frente al trimestre anterior. Las compañías de 250 a 999 empleados reportaron una expectativa de 46%; las de más de 5,000 trabajadores, 40%; las organizaciones de 1,000 a 4,999 empleados, 36%; y las empresas con menos de 10 trabajadores, 33%. Aunque las perspectivas de contratación son favorables, el entorno internacional continúa siendo un factor de preocupación para los empleadores. El 43% de los encuestados señaló que la incertidumbre del comercio mundial tiene un impacto muy alto en sus decisiones de contratación, mientras que un 41% considera que el impacto es moderado. Otro 14% indicó que el impacto es poco y un 2% manifestó no saber. 'A pesar del contexto global, se prevé para Panamá una expectativa de contratación positiva, mejorando considerablemente con respecto a trimestres anteriores, especialmente cuando comparamos con el año pasado', puntualizó Jiménez. Los resultados reflejan un cambio significativo en el ánimo empresarial y colocan al mercado laboral panameño ante un cierre de 2026 con mayores expectativas de contratación, especialmente en sectores estratégicos como hospitalidad, comercio, logística, servicios y salud. La próxima Encuesta de Expectativas de Empleo de ManpowerGroup será publicada en diciembre de 2026 y presentará las perspectivas de contratación correspondientes al primer trimestre de 2027. Los resultados completos pueden consultarse en el blog regional de ManpowerGroup.