«Μαμά, το δωμάτιό μου μικραίνει»: Πώς να διαχειριστείς το σύνδρομο της Αλίκης στη Χώρα των Θαυμάτων

«Μαμά, το δωμάτιο άλλαξε μέγεθος»: Όσα πρέπει να γνωρίζεις για το σύνδρομο της Αλίκης στη Χώρα των Θαυμάτων Αν το παιδί σου ξαφνικά σου πει ότι το δωμάτιο φαίνεται διαφορετικό, τα αντικείμενα έχουν αλλάξει μέγεθος ή ο χρόνος μοιάζει να κυλά αλλιώς, μην πανικοβληθείς. Ένα σπάνιο νευρολογικό φαινόμενο μπορεί να κάνει τον κόσμο να μοιάζει βγαλμένος από παραμύθι. Έχεις φανταστεί ποτέ πώς θα ήταν αν το δωμάτιό σου φαινόταν ξαφνικά τεράστιο, τα αντικείμενα γύρω σου συρρικνώνονταν στο μέγεθος ενός κουμπιού ή ο χρόνος άρχιζε να κυλάει σαν σε αργή κίνηση; Όσο εξωπραγματικό κι αν ακούγεται, δεν πρόκειται για σκηνή από ταινία φαντασίας, αλλά για μια πραγματική νευρολογική διαταραχή: το σύνδρομο της Αλίκης στη Χώρα των Θαυμάτων (Alice in Wonderland Syndrome - AIWS). Πρόκειται για μια κατάσταση κατά την οποία διαταράσσεται η ικανότητα του εγκεφάλου να επεξεργάζεται τα αισθητηριακά ερεθίσματα. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να αλλοιώνεται η οπτική σου αντίληψη, ακόμα και η αίσθηση της πραγματικότητας. Το θετικό; Στις περισσότερες περιπτώσεις είναι κάτι παροδικό και, από μόνο του, απολύτως αβλαβές. Gen Z: Το «σύνδρομο του γιου που μένει σπίτι» εξελίσσεται σε επιδημία, προειδοποιεί ειδικός Είναι πράγματα που βλέπεις ή παιχνίδια του εγκεφάλου; Το σύνδρομο πήρε το όνομά του από το διάσημο παραμύθι του Lewis Carroll, και παρόλο που θεωρείται σπάνιο, οι ειδικοί πιστεύουν ότι πολλές περιπτώσεις απλώς δεν αναφέρονται ή παρερμηνεύονται. Συχνά συγχέεται με προβλήματα όρασης ή ακόμα και με ψευδαισθήσεις - όμως δεν είναι τίποτα από τα δύο! Όπως εξηγεί ο Anjan Chatterjee, MD, γνωσιακός νευρολόγος και διευθυντής του Penn Center for Neuroaesthetics, το AIWS είναι στην πραγματικότητα μια «αισθητηριακή παραμόρφωση». Συχνά εμφανίζεται με τη μορφή: Μικροψίας: Τα αντικείμενα σου φαίνονται πολύ μικρότερα από ό,τι είναι στην πραγματικότητα. Μακροψίας: Τα αντικείμενα σου φαίνονται πολύ μεγαλύτερα. Η MaryAnn Mays, MD, νευρολόγος με ειδίκευση στην ιατρική της κεφαλαλγίας στην Cleveland Clinic, προσθέτει ότι μπορεί να βιώσεις κι άλλες παραμορφώσεις. Για παράδειγμα, τα αντικείμενα σε ένα δωμάτιο μπορεί να σου φαίνονται επίπεδα ή το ίδιο το δωμάτιο να μοιάζει πώς ..γέρνει. Ακόμα, ενδέχεται να νιώσεις παραμόρφωση του χρόνου (να τρέχει πολύ γρήγορα ή πολύ αργά) ή μια αίσθηση αποπροσωποποίησης - σαν να κοιτάζεις τον εαυτό σου από ψηλά, αποκομμένος από το ίδιο σου το σώμα. Τι προκαλεί το AIWS; Αν και οι ειδικοί δεν γνωρίζουν ακριβώς τι πυροδοτεί το AIWS, ορισμένα από τα πιο συχνά αίτια περιλαμβάνουν: ημικρανίες, επιληψία, ιογενείς λοιμώξεις (όπως η γρίπη ή ο ιός Epstein-Barr, που μπορούν να οδηγήσουν σε εγκεφαλίτιδα), παρενέργειες φαρμάκων. Σε πολύ σπάνιες περιπτώσεις, μπορεί να οφείλεται σε κάτι πιο σοβαρό, όπως ένας όγκος στον εγκέφαλο - αν και σε αυτή την περίπτωση θα συνοδευόταν από άλλα εμφανή συμπτώματα, όπως δυσκολία στο βάδισμα ή την ομιλία. Οι ειδικοί πάντως συνιστούν αν παρατηρήσεις τέτοια συμπτώματα στο παιδί σου να συμβουλευτείς έναν γιατρό. Επίσης, μην μπερδεύεις τις νοητικές αλλαγές που προκαλεί ένας πολύ υψηλός πυρετός με το AIWS, καθώς ο υψηλός πυρετός μπορεί να απαιτεί νοσηλεία. Υπάρχει θεραπεία; «Δεν υπάρχει ειδική θεραπεία για το AIWS, εκτός από την αντιμετώπιση της υποκείμενης αιτίας που το προκαλεί», εξηγεί ο Δρ Anjan Chatterjee. Αν οφείλεται σε ίωση, η αντιμετώπιση περιλαμβάνει ξεκούραση, καλή ενυδάτωση και παυσίπονα. Ωστόσο, εφόσον τα επεισόδια συνδέονται με ημικρανία, η αντιμετώπιση της μπορεί να βοηθήσει και στη μείωση των διαταραχών της αντίληψης. Η Δρ MaryAnn Mays σημειώνει ότι ορισμένα φάρμακα που χρησιμοποιούνται για την πρόληψη της ημικρανίας φαίνεται να βοηθούν και σε αυτές τις οπτικές διαταραχές. Στα παιδιά, η επιλογή της κατάλληλης θεραπείας πρέπει να γίνεται από τον παιδίατρο ή τον παιδονευρολόγο, ανάλογα με την ηλικία και την αιτία των συμπτωμάτων. Και αν αναρωτιέσαι μήπως πρέπει να επισκεφθείς έναν οφθαλμίατρο, ο Δρ Chatterjee ξεκαθαρίζει πως το πρόβλημα δεν βρίσκεται στα μάτια. Ο οφθαλμίατρος δεν θα βρει κάποιο πρόβλημα στον αμφιβληστροειδή, καθώς η διαταραχή δεν σχετίζεται με την όραση αυτή καθεαυτή, αλλά με τις ανώτερες περιοχές του εγκεφάλου που συνθέτουν και επεξεργάζονται τις εικόνες που βλέπει το παιδί. Σύνδρομο Dravet: Η σπάνια πάθηση στα παιδιά που μπερδεύεται με την επιληψία – Τι πρέπει να προσέξεις Γιατί πρέπει να μιλάμε ανοιχτά για το AIWS; Η ενημέρωση και η ευαισθητοποίηση γύρω από το σύνδρομο είναι καθοριστικής σημασίας για την αποφυγή λανθασμένων διαγνώσεων. «Είναι πολύ σημαντικό να διαχωρίζουμε τα επεισόδια AIWS από τις ψευδαισθήσεις, οι οποίες συνδέονται με άλλες καταστάσεις, όπως η σχιζοφρένεια», τονίζει ο Δρ Chatterjee. «Δεν πρόκειται για πάθηση που ανήκει στην κατηγορία των ψυχικών νόσων». Ο φόβος μιας λανθασμένης διάγνωσης ψυχικής νόσου συχνά εμποδίζει τους ασθενείς (ή τους γονείς) να αναφέρουν αυτά τα επεισόδια. Αυτός είναι πιθανότατα και ο λόγος που το σύνδρομο παραμένει υποδιερευνημένο, ακόμη και στη ιατρική κοινότητα. Τι να κάνεις αν το παιδί σου εμφανίσει συμπτώματα AIWS Αν βρεθείς αντιμέτωπος με μια τέτοια κατάσταση, ο Δρ Anjan Chatterjee συνιστά να διατηρήσεις την ψυχραιμία σου και να καθησυχάσεις το παιδί σου, καθώς τα επεισόδια αυτά, αν και τρομακτικά, δεν είναι επικίνδυνα. Τι μπορείς να κάνεις πρακτικά: Κατέγραψε τα πάντα: Άκουσε προσεκτικά την περιγραφή του παιδιού σου. «Ζήτησέ του να σου περιγράψει ακριβώς τι βιώνει και σημείωσε την ώρα, τη διάρκεια και τυχόν άλλα συμπτώματα», συμβουλεύει η Δρ MaryAnn Mays , ώστε να μεταφέρεις τις πληροφορίες στον γιατρό. Μην αγνοείς τα συμπτώματα: Ακόμα κι αν όλα δείχνουν ότι πρόκειται για μια απλή γρίπη, μη διστάσεις να ζητήσεις τη γνώμη ενός ειδικού. Εξετάσεις εφόσον χρειάζεται: Αν τα επεισόδια επιμένουν χωρίς σαφή εξήγηση ή συνοδεύονται από άλλα συμπτώματα, ο Δρ Chatterjee επισημαίνει ότι μπορεί να χρειαστεί περαιτέρω έλεγχος, όπως ηλεκτροεγκεφαλογράφημα (EEG) ή μαγνητική τομογραφία (MRI). Το πιο σημαντικό είναι να θυμάσαι πως, όσο περίεργος κι αν φαίνεται ο κόσμος μέσα από τα μάτια της «Αλίκης», με τη σωστή ενημέρωση και την καθοδήγηση του γιατρού σου, μπορείς να το διαχειριστείς με απόλυτη ασφάλεια.