Falso médico capturado tras realizar más de 200 cirugías estéticas ya había sido denunciado por el Colegio Médico Colombiano: hay 115 casos similares

Cuando servidores del Cuerpo Técnico de Investigación (CTI), con apoyo del Gaula Militar, capturaron este fin de semana a Esteban Felipe Henao y a Ruth Verónica Lengua Jaramillo —señalados de hacerse pasar por médicos cirujanos y de realizar procedimientos estéticos a más de 200 personas en distintos inmuebles de Usaquén, en el norte de Bogotá—, para el Colegio Médico Colombiano (CMC) no se trataba de un hallazgo nuevo. La entidad ya había detectado a Henao meses atrás, cuando este intentó tramitar su tarjeta profesional ante el gremio con documentos falsos, y lo había denunciado penalmente desde el año pasado. Ese caso, sin embargo, no es aislado. Según reveló a EL TIEMPO Samuel Barbosa, miembro de la Junta Directiva del Colegio Médico Colombiano, la entidad ha identificado y denunciado 115 casos de personas que intentaron acreditarse como médicos ante el gremio con títulos o documentos falsificados, muchos de los cuales, advierte, podrían seguir ejerciendo sin control. Según la investigación de la Fiscalía, la pareja utilizó diferentes inmuebles y razones sociales para dar a sus clientes la apariencia de que ingresaban a centros legalmente habilitados. Los consultorios contaban con personal, auxiliares, camillas y demás elementos propios de un espacio de procedimientos estéticos, una puesta en escena que —según el expediente— contribuía a generar confianza en quienes llegaban atraídos por las promociones difundidas en redes sociales. A la lista de procedimientos ofrecidos —liposucciones, transferencia de grasa, aumento de glúteos, marcación abdominal y rinoplastia— se suman, según el ente investigador, la lipólisis láser 'gold' y las lipopapadas. El expediente documenta, además, episodios de víctimas que despertaron durante las intervenciones y manifestaron dolor; ante esas reacciones, Henao y Lengua Jaramillo habrían recurrido a cubrirles la boca o sujetarlas para impedir que gritaran. Hasta ahora, la Fiscalía ha logrado rastrear pagos por más de 568 millones de pesos hechos por 59 víctimas identificadas, una cifra que evidencia la brecha que aún deben reconstruir las autoridades frente a las más de 200 personas que, según el cálculo del ente investigador, habrían sido intervenidas irregularmente en la ciudad. El Colegio Médico Colombiano administra, por delegación del Ministerio de Salud, la expedición de la tarjeta profesional y la inscripción en el Registro Único de Talento Humano en Salud, una función que —según explicó Barbosa— le fue renovada este año por cinco años más. La entidad agrupa a más de 60.000 médicos afiliados en el país. "En ese proceso de revisión, cualquier persona que haya estudiado una profesión que solicite la expedición de una tarjeta, pues es un procedimiento estandarizado que tenemos y muy riguroso, donde se verifica la veracidad de los títulos aportados, la veracidad de los documentos aportados", relató Barbosa. En el caso de Henao, ese filtro encontró inconsistencias: "Al hacer todo este proceso de verificación, se identificó, por todas las fuentes que consultamos, que no eran verídicos, que eran falsos los documentos". Ante ese hallazgo, el Colegio interpuso la denuncia penal a mediados del año pasado. "Posterior a eso, la Fiscalía nos hizo una solicitud de información y fueron a las oficinas del Colegio Médico a recibir los documentos digitales solicitados sobre esa evidencia aportada sobre ese proceso de falsificación de diplomas", explicó. Ese trabajo de recaudo probatorio también sustenta hoy la imputación de cargos por concierto para delinquir, estafa en modalidad de masa, falsedad material en documento público agravada por el uso y fraude procesal contra los dos capturados. Para Barbosa, el caso de Henao es apenas la punta del iceberg. "Identificamos uno de los dos casos que fueron judicializados, que significaron hasta 200 procedimientos estéticos de forma ilegal y riesgosa para la población. Hemos identificado 115 casos. Eso puede significar miles de procedimientos más, miles de personas más que han estado expuestas a esos riesgos innecesarios", afirmó. El miembro de la Junta Directiva del gremio médico fue enfático en que esas denuncias no han recibido, hasta ahora, la atención que ameritan. "Es una realidad compleja, porque este caso fue muy mediático y ahora se han prendido las alertas. Pero no ha sido un tema abordado de primer nivel", señaló, y pidió a la justicia priorizar la investigación de los 115 casos reportados por el Colegio. "Sí solicitamos y hacemos ese llamado de atención en general a que se retome y que se investigue a fondo porque los resultados de mantenerlo en la forma en que se ha mantenido últimamente se están terminando en decesos de personas, lamentablemente, y en situaciones totalmente prevenibles, que es lo que nosotros queremos evitar", dijo. Barbosa aclaró que el Colegio Médico Colombiano no tiene funciones de inspección, vigilancia y control: "No somos un ente al respecto, pero sí consideramos que se debe priorizar" el seguimiento judicial a estos casos. El llamado del Colegio se suma a una alerta pública que la entidad ya había emitido en la que citó casos recientes de mujeres que murieron tras someterse a procedimientos estéticos en sitios no autorizados: Carolina Isabel Marenco Laurens, cosmetóloga de 28 años que falleció en un centro estético al norte de Barranquilla; Yulixa Toloza, de 52 años, que murió abandonada en un paraje entre Apulo y Anapoima el mismo día en que se sometió a una lipólisis láser con sedación en un establecimiento clandestino de Bogotá; y una mujer, también de 52 años, que falleció en su vivienda en Bogotá tres días después de una bichectomía. La magnitud del fenómeno, según cifras citadas por el Colegio, es amplia: en Antioquia se han cerrado 64 centros estéticos por irregularidades y se han registrado 17 muertes por cirugías clandestinas en dos años, además de 379 casos con complicaciones adversas permanentes. En Bogotá, la Secretaría Distrital de Salud reporta el cierre de 400 establecimientos clandestinos y ha realizado 152 visitas y 93 medidas sanitarias en el marco de la campaña "Si atraviesa tu piel, verifica". Colombia, recuerda el comunicado del gremio, es el cuarto destino mundial de turismo estético, con más de 490.000 procedimientos realizados en 2024, un auge que —advierte la entidad— ha estado acompañado de una crisis de seguridad sanitaria. "Los riesgos son evidentes en temas de salud y de vida desde afectaciones en movilidad, parálisis, parálisis faciales, complicaciones en movilidad muscular hasta las complicaciones más severas que ya hemos llegado a ver, como el fallecimiento por las complicaciones de estos procedimientos". Según explicó, incluso la aplicación de anestésicos por personas no capacitadas puede derivar en desenlaces fatales. Barbosa recomendó a los ciudadanos verificar, antes de someterse a cualquier intervención, la identidad y la idoneidad del profesional a través del Registro Único de Talento Humano en Salud, de acceso público, y confirmar con la Secretaría de Salud correspondiente que el lugar esté habilitado como centro de salud —no solo como negocio de estética o cuidado personal—. También llamó a desconfiar de las promociones o "combos" de procedimientos a bajo costo que circulan en redes sociales: "La salud no tiene costo, la vida no tiene costo sospeche un poco porque algo no está bien ahí". EDWIN CAICEDO Periodista de Medioambiente y Salud @CaicedoUcros