Día Internacional del Periodista: la libertad de prensa y el oficio de informar Colombia

Este 8 de septiembre, cuando se conmemora el Día Internacional del Periodista, Colombia vuelve la mirada sobre una profesión que continúa desarrollándose bajo presión. En distintos territorios, informar puede significar enfrentar amenazas, ataques y riesgos que terminan afectando incluso la decisión de publicar una noticia. Las cifras de la Fundación para la Libertad de Prensa (FLIP) muestran la dimensión de esa realidad. Entre el 7 de agosto de 2022 y el 31 de julio de 2026, la organización documentó 2.003 agresiones contra 870 periodistas, incluidos 10 asesinatos. Las amenazas fueron la agresión más frecuente: en promedio, un periodista fue amenazado cada dos días durante ese periodo. El riesgo no se limita a los grupos armados o a las dinámicas de violencia territorial. La relación entre el poder político y los medios también ha generado tensiones. Durante el gobierno de Gustavo Petro, la FLIP documentó 19 casos de estigmatización atribuidos al entonces presidente y señaló confrontaciones públicas, señalamientos en redes sociales y descalificaciones contra periodistas y medios. Uno de esos episodios llegó hasta la Corte Constitucional, que determinó que Petro vulneró los derechos fundamentales de mujeres periodistas al utilizar expresiones consideradas estigmatizantes en su contra. El caso puso nuevamente sobre la mesa los límites que deben existir entre la confrontación política y el ejercicio de la libertad de prensa. Con el cambio de Gobierno, el escenario no dejó atrás las preocupaciones. La llegada de Abelardo De La Espriella abrió un nuevo capítulo en la relación entre el poder político y los medios. Durante la campaña, la FLIP denunció ataques contra periodistas y medios y advirtió sobre el riesgo de desacreditar el ejercicio del periodismo crítico. La discusión también alcanzó la comunicación institucional. Según los documentos referidos en la información suministrada, se impartieron instrucciones orientadas a concentrar las vocerías oficiales y limitar la autonomía comunicativa de funcionarios, una situación que vuelve a poner en discusión el acceso de los periodistas a fuentes y funcionarios públicos. Para el periodismo colombiano, el desafío trasciende los gobiernos de turno. La independencia implica investigar y cuestionar al poder sin importar su orientación política: desde la izquierda y la derecha hasta el empresariado, los grupos armados y las instituciones del Estado. En ese escenario, defender al periodista significa defender el derecho de los ciudadanos a conocer lo que ocurre. La labor de la prensa no consiste en respaldar gobiernos ni convertirse en oposición, sino en preguntar, investigar, contrastar, verificar y publicar información de interés público. El Día Internacional del Periodista fue establecido en 1958, durante el IV Congreso de la Organización Mundial de Periodistas, realizado en Bucarest, Rumania. La fecha rinde homenaje a Julius Fučík, escritor y periodista checoslovaco ejecutado por los nazis en 1943. Colombia, además, cuenta con una celebración nacional del periodismo el 9 de febrero. La fecha internacional adquiere otro significado porque recuerda la defensa de la libertad de expresión y los riesgos que históricamente han acompañado a quienes ejercen esta profesión. Fučík nació el 23 de febrero de 1903 en Praga. Estudió filosofía, comenzó a escribir sobre teatro y literatura y posteriormente trabajó en reportajes sociales y culturales. Por su militancia comunista y sus escritos contra el fascismo fue perseguido y terminó trabajando en la clandestinidad bajo el seudónimo de 'Doctor Horak'. En abril de 1942 fue detenido por la Gestapo. Fue trasladado a Berlín y posteriormente recluido en la prisión de Pankrác, en Praga, donde fue torturado y finalmente decapitado en 1943. Durante su encarcelamiento logró escribir, hoja por hoja, el reportaje 'Al pie de la horca', que sería publicado después de su muerte. En uno de sus últimos testimonios, escrito el 9 de junio de 1943, Fučík dejó una frase que permanece asociada con su historia: 'Hombres: os he amado. ¡Estad alerta!'. Su vida y su muerte quedaron vinculadas a la defensa de la palabra escrita en medio de la persecución política. El Día Internacional del Periodista encuentra a Colombia con una pregunta que va más allá de una celebración: ¿qué tan dispuesta está la sociedad a defender a quienes tienen la responsabilidad de contarla? Mientras persistan las amenazas, los asesinatos, las agresiones y las presiones contra periodistas, la libertad de prensa seguirá siendo una tarea pendiente. El reto para los medios y para la sociedad será garantizar que investigar al poder no convierta al periodista en objetivo y que el miedo no termine decidiendo qué información llega a los ciudadanos. La consecuencia es directa: sin periodistas libres, la ciudadanía pierde una herramienta esencial para vigilar al poder y comprender su propia realidad. Sala Digital Colmundo