Avocado City: అవకాడో సాగులో ఈ గ్రామం స్పెషల్.. ‘అవకాడో సిటీ'గా గుర్తింపు

అవకాడో పండుకు భారత్‌లో రోజురోజుకూ డిమాండ్ పెరుగుతోంది. ముఖ్యంగా ఆరోగ్యంపై అవగాహన పెరగడంతో ఈ పండు వినియోగం కూడా పెరిగింది. అయితే దేశంలో అవకాడో సాగుతో దశాబ్దాల అనుబంధం ఉన్న ఓ గ్రామం కేరళలో ఉంది. అదే వయనాడ్‌ జిల్లాలోని అంబలవయల్‌. ఈ ప్రాంతానికి కేరళలోనే తొలి 'అవకాడో సిటీ'గా గుర్తింపు లభించింది. అంబలవయల్‌కు 'అవకాడో సిటీ' హోదా వయనాడ్‌లోని అంబలవయల్‌ గ్రామం చాలా కాలంగా అవకాడో సాగుతో అనుబంధం కలిగి ఉంది. 2025లో కేరళ వ్యవసాయ మంత్రి ఈ ప్రాంతాన్ని రాష్ట్రంలోని తొలి 'Avocado City'గా ప్రకటించారు. అవకాడో సాగుతో పాటు ఈ పంటపై జరుగుతున్న శాస్త్రీయ పరిశోధనలు కూడా ఈ గుర్తింపుకు ప్రధాన కారణంగా నిలిచాయి. ఇక్కడే వ్యవసాయ పరిశోధనా కేంద్రం అంబలవయల్‌లో కేరళ అగ్రికల్చరల్ యూనివర్సిటీకి చెందిన రీజినల్ అగ్రికల్చరల్ రీసెర్చ్ స్టేషన్ (RARS) ఉంది. 1940లలో ఏర్పాటైన ఈ కేంద్రం కేరళలోని హైల్యాండ్ ప్రాంతంలో వ్యవసాయ పరిశోధనలకు కీలక కేంద్రంగా ఎదిగింది. ఇక్కడ వివిధ పండ్ల పంటలతో పాటు అవకాడోను కూడా సాగు చేస్తూ పరిశోధనలు చేస్తున్నారు. ఇక్కడ కళ్లార్ రౌండ్, ఫ్యూర్టే, పర్పుల్ హైబ్రిడ్, పొలాక్ వంటి అవకాడో రకాలను కూడా నిర్వహిస్తున్నారు. 1940ల నాటి అవకాడో చెట్టు అంబలవయల్‌ అవకాడో కథలో మరో ఆసక్తికరమైన అంశం అక్కడి పరిశోధనా కేంద్రం ప్రాంగణంలో ఉన్న పాత అవకాడో చెట్టు. ఈ చెట్టు రెండో ప్రపంచ యుద్ధ కాలంలో వ్యవసాయ క్షేత్రం ఏర్పాటు చేసిన నాటి నుంచి ఉన్నదిగా భావిస్తున్నారు. వయనాడ్‌లో అప్పటి మద్రాస్ ప్రభుత్వం ఎక్స్-సర్వీస్‌మెన్‌ కాలనైజేషన్‌ కార్యక్రమంలో భాగంగా ఈ వ్యవసాయ క్షేత్రాన్ని ఏర్పాటు చేసింది. తరతరాలుగా అవకాడో సాగు కేరళలో అవకాడోకు ఇటీవల కాలంలో డిమాండ్ పెరిగినప్పటికీ.. అంబలవయల్‌కు మాత్రం ఈ పండుతో తరతరాల అనుబంధం ఉంది. వ్యవసాయ చరిత్ర, దశాబ్దాలుగా కొనసాగుతున్న పరిశోధనలు, పెరుగుతున్న మార్కెట్ డిమాండ్‌ కారణంగా ఈ ప్రాంతానికి 'అవకాడో సిటీ' గుర్తింపు లభించింది.