Mnogi za njega nisu ni čuli, a kandidat je za Zlatnu loptu! Iza sebe ima sezonu iz snova

Utrka za ovogodišnju Zlatnu loptu otvorena je kao rijetko kada prije, a u borbi za najprestižniju individualnu nagradu nalazi se niz velikih imena. Među glavnim favoritima su Kylian Mbappé (Real Madrid) i mlada zvijezda Barcelone Lamine Yamal, dok visoki plasman cilja i Harry Kane iza kojeg je čudesna sezona s čak 73 pogotka za Bayern München i reprezentaciju, kao i dobar dio pariškog društva koje se okitilo (i) titulom europskog prvaka drugu godinu zaredom. Barcelona na popisu ima tri predstavnika – Yamala, mladog stopera Paua Cubarsija te novo pojačanje Rodrija koji je stigao iz Manchester Cityja. Real Madrid predstavljaju Mbappé, Vinícius Júnior, Jude Bellingham i Marc Cucurella, no popisom apsolutno dominira pariški PSG koji ima čak 10 nominiranih igrača. Ousmane Dembélé brani svoju titulu, ali je ujedno istaknuo suigrača Khvichu Kvaratskheliju kao najveću nadu Parižana ove godine. Lionel Messi ponovno se izborio za svoje mjesto u društvu najboljih zahvaljujući sjajnim predstavama za Inter Miami i reprezentaciju Argentine. Ovo je Messijeva 17. nominacija za Zlatnu loptu, čime se opasno približio rekorderu Cristianu Ronaldu (18), koji nije na ovogodišnjem popisu. Ipak, Saudijsku Pro ligu na popisu zato predstavljaju Sadio Mané (Al Nassr) te jedno ime koje je iznenadilo mnoge. Najveće iznenađenje u izboru 30 najboljih svakako je ime Juliána Quiñonesa, 29-godišnjeg napadača saudijskog kluba Al Qadsiah. Iako možda nije uobičajeno ime u europskim medijima, reprezentativac Meksika iza sebe ima sezonu iz snova u kojoj je ostvario nevjerojatne brojke. Naime, Quiñones je osvojio Zlatnu kopačku Saudijske Pro lige u sezoni 2025./26. s čak 33 postignuta pogotka u dresu Al Qadsiaha, pretekavši vrhunske napadače poput Ivana Toneyja u samoj završnici prvenstva. Ukupno je u svim natjecanjima za klub u toj sezoni zabio čak 37 golova. Ključni pečat za ulazak među elitnih 30 dao je na reprezentativnoj sceni. U dresu Meksika postigao je prvi pogodak na cijelom Svjetskom prvenstvu 2026. godine protiv Južne Afrike, a turnir je završio s ukupno četiri pogotka. Uz sjajne nastupe na Mundijalu, Quiñones je s Meksikom osvojio i CONCACAF Gold Cup, čime je kompletirao spektakularnu godinu.