Python royal, boas constricteurs, caïman à lunettes… les gendarmes saisissent des animaux exotiques chez des particuliers

Un python royal, des boas constricteurs ou encore un caïman à lunettes : dix reptiles et un rongeur illégalement détenus par un couple ont été saisis jeudi à Gray, en Haute-Saône, a indiqué la gendarmerie mardi. Les gendarmes et les agents de l'Office Français de la Biodiversité (OFB) ont mené une perquisition au domicile d'un couple, jeudi à 7h30 à Gray, commune de 5 000 habitants située à une cinquantaine de kilomètres de Besançon. Ils ont saisi « un caïman à lunettes, un iguane vert, deux tégus, deux tortues d'estampe, trois boas constricteurs et un python royal, ainsi qu'un rongeur (chien de prairie) », détenus illégalement, énumère la gendarmerie. Les animaux exotiques se trouvaient « un peu partout dans l'appartement, dans des vivariums et des cages », précise le chef d'escadron Nicolas Guillemin. Ces espèces peuvent être détenues en France, mais elles nécessitent de posséder un état capacitaire, c'est-à-dire « un diplôme qui implique une formation » pour s'occuper de tels animaux, selon le commandant de la compagnie de gendarmerie de Vesoul. Le couple, dont l'audition sera réalisée ultérieurement, ne respectait pas la réglementation en vigueur concernant la détention d'espèces protégées. « Il a acquis des reptiles soumis à déclaration sans se conformer aux obligations légales, ne disposant d'aucune qualification pour détenir ces espèces », relève la gendarmerie. Une enquête préliminaire avait été ouverte par le parquet de Vesoul après un signalement en avril 2026 de la Société Protectrice des Animaux (SPA) auprès de la brigade de gendarmerie de Gray. L'enquête se poursuit pour déterminer si le couple fait partie d'un réseau de trafic d'animaux exotiques ou s'il s'agit de passionnés. « L'ensemble des reptiles ont été confiés à des parcs animaliers en capacité de s'en occuper » comme le refuge de Kaa à Barlin (Pas-de-Calais) et le chien de prairie a été pris en charge par le parc animalier de Sainte-Croix à Rhodes (Moselle), selon Nicolas Guillemin.