Parecen de peluche y se crían en Jujuy: la historia detrás de las gallinas silkies

¿Qué tiene una gallina para que la elijan como mascota y hasta se meta sola a la casa? En Jujuy, una criadora cuenta cómo son las silkies, esas aves que parecen peluches y que conquistan a grandes y chicos. En el fondo de su casa, en Jujuy, Melina Huanca cría unas gallinas que parecen salidas de un cuento: las silkies o sedosas, una raza ornamental que conquista por su plumaje suave, su carácter dócil y su increíble vínculo con las personas. Lo que empezó como una simple mascota se convirtió en una pasión. "Empezó todo como una mascota, pero realmente fue tanto el amor y la pasión que crearon en mí que empecé a tratar de mejorar", contó Huanca, que hoy tiene su propio criadero. ¿Qué hace especiales a estas gallinas? Las silkies no se parecen a las gallinas comunes. Sus plumas tienen una textura que recuerda a pequeños pelos y son extremadamente suaves al tacto. Además, lucen un copete muy marcado y una piel de tonalidad oscura. "Parecen de peluche, son preciosas", resumió la productora. Pero no solo se destacan por su belleza. "Tienen un carácter muy dócil y realmente se destacan entre las gallinas comunes porque son como mascotas. Te sienten, te reconocen y están todo el día encima tuyo", señaló. Esta raza tiene su origen en Asia, especialmente en regiones de China y Japón, y con el tiempo se extendió por todo el mundo. Huanca recibió sus primeros ejemplares como regalo y comenzó a criarlos en el fondo de su casa, hasta que decidió organizar su propio criadero e incorporar reproductores. Amigas de los chicos y de toda la familia Quienes las conocen por primera vez se sorprenden con su comportamiento. Son tranquilas, especialmente amigables con los niños y disfrutan del contacto. "Son muy buenitas, no son de picotear, no son de atacar. Son súper amorosas y tienen un carácter muy dócil", indicó Huanca. Incluso pueden reconocer a quienes las cuidan y acercarse espontáneamente. La productora contó que, como las cría en el fondo de su vivienda, a veces ingresan solas a la casa cuando perciben su presencia. El interés que generan quedó demostrado en las exposiciones donde participaron. Según Huanca, en su segunda presentación tuvieron uno de los espacios más concurridos, con familias y niños ansiosos por conocerlas. ¿Cómo cuidarlas? A pesar de que se crien como mascotas, siguen siendo animales de granja y requieren cuidados especiales. Necesitan un espacio seguro, protegido del frío y del calor, agua limpia permanente y una alimentación adecuada. En su criadero, Huanca utiliza alimento balanceado y mantiene a las aves en sectores resguardados. Actualmente tiene ejemplares de varios colores y variedades: splash, dálmatas, caobas, blancas y negras. También posee ejemplares con el cuello descubierto, conocidos tradicionalmente como "pilas", y trabaja con un gallo rizado para obtener nuevas combinaciones. ¿Cuánto viven y cuántos huevos ponen? Con buenos cuidados, las gallinitas sedosas pueden vivir entre siete y nueve años, aunque Huanca conoció casos que alcanzaron los 15. En cuanto a la postura, una silkie pone aproximadamente entre 100 y 120 huevos por año, una cifra menor a la de las gallinas ponedoras tradicionales. Pero lo que las hace únicas es su instinto maternal: se echan con facilidad para incubar y cuidar a sus crías. "Son excelentes madres", destacó Huanca.