Zheng Qinwen nousi jälleen mahdottomasta ja voitti Swiatekin US Openissa – 'Nousu ei ollut sattumaa'

Pariisin olympiavoittaja Zheng Qinwen nousi 0–5-tappioasemasta voittoon toisessa ottelussa peräkkäin ja eteni US Openin puolivälieriin kaatamalla 8. sijoitetun Iga Swiatekin 7–5, 6–3. Zheng on ollut aikaisemmin maailmanlistalla neljäntenä, mutta on kyynärpääleikkauksen jälkeen tällä hetkellä sijalla 121. Kiinalaisesta tuli ensimmäinen karsintojen kautta naisten US Openin puolivälieriin edennyt pelaaja sitten Emma Raducanun huikean mestaruusvuoden 2021. Vain kaksi päivää aiemmin Zheng oli 0–5-tappiolla kolmannessa erässä Madison Keysiä vastaan ennen kuin voitti seitsemän viimeistä peliä. Swiatekia vastaan sama tilanne toistui ensimmäisessä erässä. – Edellisen otteluni nousu 0–5-tilanteesta ei ollut sattumaa, voin nyt sen sanoa, Zheng totesi. Vuoden 2022 US Open -mestari Swiatek ei pystynyt hyödyntämään kahta eräpalloa syöttäessään 5–1-johdossa. Zheng torjui toisen eräpallon myös 3–5-tilanteessa. Swiatek sanoi, ettei hän menettänyt johtoasemaa henkisesti. – Aloin tehdä virheitä helpoista palloista toisin kuin Qinwen. Hän pelasi yksinkertaisesti paremmin. Zheng on ollut turnauksen puolivälierissä aiemmin vuosina 2023 ja 2024, nyt kolmannen kerran. Swiatek johti keskinäisiä kohtaamisia ennen maanantaita voitoin 7–1. Hänen ainoa tappiosa tuli Pariisin olympialaisissa 2024, missä Zheng nousi välierässä 0–4-tappiotilanteesta erä- ja otteluvoittoon. Zheng kohtaa puolivälierässä Naomi Osakan tai toiseksi sijoitetun Elena Rybakinan.