A klímaváltozás miatt több késés, átirányítás és drágább repülés jöhet

A szélsőségesebb időjárás egyre nagyobb terhet róhat a légiközlekedésre. A klímaváltozás a következő évtizedekben egyre komolyabb fennakadásokat okozhat a légiközlekedésben. A hevesebb viharok, az erősebb szelek, a gyakoribb turbulencia és az áradások miatt több járatot kellhet átirányítani vagy késleltetni, ami a légitársaságok költségeit és végső soron a repülőjegyek árát is növelheti. A zivatarok különösen nagy problémát jelentenek a zsúfolt légterekben, mivel a repülőgépeknek ki kell kerülniük a veszélyes területeket. Ha egy járat az erős szél miatt nem tud leszállni eredeti célállomásán, másik repülőtérre kell irányítani, ahol viszont rövid idő alatt elfogyhatnak a szabad parkolóhelyek és túlterhelődhet a földi kiszolgálás. Az ilyen helyzetek miatt a légitársaságoknak nagyobb üzemanyag-tartalékkal is számolniuk kellhet, ami önmagában növeli az üzemeltetési költségeket. A turbulencia esetében már most mérhető változás. Egy, az 1979 és 2020 közötti adatokat vizsgáló kutatás szerint az Atlanti-óceán északi részén a súlyos, tiszta égbolti turbulencia éves előfordulása 55 százalékkal nőtt ebben az időszakban. Más modellezések szerint Európa, Észak-Amerika és a Csendes-óceán északi része felett a század második felére akár meg is duplázódhat a súlyos turbulenciának kitett légtér nagysága. Nemcsak a levegőben jelentkezhetnek problémák. A tengerszint emelkedése miatt már jelenleg is 269 repülőteret fenyeget part menti árvíz, két Celsius-fokos globális felmelegedés esetén pedig 364-re nőhet ez a szám. A Newcastle-i Egyetem kutatói szerint megfelelő védekezés nélkül 2100-ra a világ repülési útvonalainak 10-20 százalékát érinthetik az ilyen fennakadások. A légiközlekedés alkalmazkodását új irányítási és előrejelző rendszerek segíthetik, de a probléma egy része már most is látható. Egy 2026-ban megjelent kutatás szerint az észak-atlanti útvonalakon a turbulencia elkerüléséhez szükséges kitérők növekvő időigénye már ellensúlyozhatja azokat az időnyereségeket, amelyeket a kedvezőbb magaslégköri szelek kihasználásával el lehet érni.