Los votantes latinos se vuelven más independientes

Read this story in English here. Los votantes latinos que ayudaron a Donald Trump a lograr avances históricos en 2024 no necesariamente se están inclinando hacia el Partido Demócrata, sino que se están alejando de ambos partidos a medida que continúa la insatisfacción económica. Aunque las encuestas recientes muestran un alejamiento de Trump entre los latinos, incluidos algunos que lo apoyaron en 2024, este cambio no representa una realineación importante del Partido Demócrata y podría convertir a los votantes latinos en uno de los electorados más trascendentales e impredecibles en las elecciones de mitad de mandato de 2026. Un cambio por parte de ambos partidos La evidencia sugiere 'un electorado mucho más indeciso que algo tan simple como una realineación', dijo María Isabel Di Franco Quiñonez, directora sénior de investigación de Equis Research, en una sesión informativa de American Community Media el 28 de agosto. 'Nos precipitamos un poco al hablar de una realineación. Hemos visto altos niveles de escepticismo y frustración con ambos partidos'. Según las últimas encuestas de Equis , el 14% de los votantes latinos que votaron por Trump en 2024 ahora dicen que apoyarían a un demócrata en noviembre, mientras que otro 10% permanece indeciso. Lo principal que hemos observado… es una menor identificación con el Partido Demócrata, una mayor identificación como independiente y, nuevamente, apoyo a los candidatos republicanos sin que ello implique una mayor identificación con el Partido Republicano en su conjunto', declaró Di Franco Quiñonez. 'Desde las elecciones, una parte significativa del electorado latino se ha desencantado con Trump'. Esa fluidez se observa en todos los grupos de edad, regiones y otras categorías demográficas, añadió. Un grupo crucial para las victorias de Trump en 2024 —los votantes irregulares, que no participaron en elecciones anteriores o que votan por primera vez— también podría resultar crucial en las elecciones de mitad de mandato de noviembre, cuando la participación suele ser menor que en los años de elecciones presidenciales. 'Esto no es, ni ha sido nunca, una realineación', afirmó Mike Madrid, estratega republicano y cofundador del Proyecto Lincoln . 'Lo que estamos presenciando es un amplio alejamiento institucional de los partidos, y este populismo latino emergente se convertirá en una característica definitoria de la democracia estadounidense'. 'La economía ha sido el tema dominante durante 30 años. Esto no es nuevo, pero nuestra comunidad carece de una infraestructura que haya priorizado este tema de manera significativa, y ciertamente no nuestros políticos, razón por la cual se está produciendo este reajuste', continuó. Los votantes latinos 'no se estaban volviendo más partidarios de Trump', dijo Madrid. 'Había datos abrumadores que indicaban que se estaban alejando del Partido Demócrata, y eso sigue ocurriendo hasta el día de hoy'. Ahora, agregó, también se están alejando de los republicanos, pero no necesariamente hacia los demócratas. Clarissa Martínez De Castro, vicepresidenta de la Iniciativa del Voto Latino en UnidosUS, afirmó que la naturaleza cambiante del electorado latino es anterior a estos recientes cambios partidistas. Refiriéndose al primer informe de UnidosUS sobre el electorado hispano en 2002, dijo que durante décadas, los votantes latinos 'tendieron a inclinarse más o menos dos tercios hacia el lado demócrata, un tercio hacia el lado republicano, y durante mucho tiempo dijimos que, cuando se trataba de votantes hispanos, los republicanos eran su peor enemigo y el mejor amigo de los demócratas'. Los problemas económicos superan a la ideología Pero a medida que los republicanos bajo el mandato de Trump comenzaron a hacer campaña de manera más agresiva entre los votantes hispanos centrándose en temas económicos, mientras que los demócratas no lograron consolidar el apoyo existente, más votantes se volvieron independientes e indecisos, explicó Martínez De Castro. Aproximadamente cuatro de cada cinco adultos latinos en Estados Unidos —38,5 millones de personas— pertenecen a la clase trabajadora, lo que significa que el incumplimiento de las promesas económicas puede tener consecuencias inmediatas en los hogares. El seguimiento de votantes de UnidosUS muestra que cuatro de las cinco principales preocupaciones de los votantes latinos están relacionadas con su economía: el costo de vida, el empleo, la vivienda y la atención médica, mientras que la inmigración ocupa el quinto lugar. Según Martínez De Castro, 'la economía y cómo está afectando a las familias trabajadoras' fue uno de los motivos por los que tanto Bernie Sanders como Trump conectaron con sectores del electorado latino en sus respectivas campañas presidenciales. Esa frustración también puede ayudar a explicar por qué algunos votantes latinos han apoyado a candidatos socialistas democráticos más recientes, incluido el alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, quien obtuvo la mayoría relativa de los votos en las primarias latinas y la mayoría en las elecciones generales, sin necesariamente adoptar el socialismo democrático como ideología. 'Este es un movimiento material antes que un movimiento ideológico', impulsado por 'las condiciones materiales de su vida cotidiana' más que por un cambio en la identidad política, dijo Eli Valentin, vicedecano de estudios de posgrado y liderazgo en la Universidad Virginia Union y autor de 'Politicking in the Barrio'. Describió la reciente ola de victorias sorpresivas en las primarias contra el sistema —incluidas, solo en la ciudad de Nueva York, las derrotas de los candidatos socialistas demócratas respaldados por Mamdani contra el representante Adriano Espaillat , miembro de la Cámara de Representantes durante cinco mandatos y presidente del Caucus Hispano del Congreso, y contra Antonio Reynoso , aspirante al séptimo distrito congresional estatal— como 'un repudio al sistema' en lugar de un giro a la izquierda. 'Las preferencias políticas y la identidad ideológica no son lo mismo', añadió Valentín. Di Franco Quiñonez afirmó que su propia experiencia haciendo campaña en Brooklyn puso de manifiesto la importancia de que los candidatos puedan demostrar que realmente han ayudado a los votantes. En las reñidas primarias de Brooklyn de 2021, trabajó como directora de campaña para la candidata progresista Sandy Nurse, quien ganó no por su ideología, sino porque los votantes la recordaban por haber dirigido una red de ayuda mutua durante la pandemia. 'Votaban por ella porque muchos la recordaban presentándose en sus casas con cajas de ayuda alimentaria durante la pandemia… Puede ser tan simple como que la gente recuerde lo que un candidato ha hecho realmente por ellos', dijo Di Franco Quiñonez, calificando esa brecha entre la promesa y el cumplimiento como 'el mayor punto débil de muchos candidatos demócratas'. 'Los votantes no creen que vayan a cumplir sus promesas. Creen que tienen promesas bonitas. Pero cuando se trata de presentarse en sus casas cuando más los necesitan, no', añadió. Di Franco Quiñonez afirmó que su propia experiencia haciendo campaña en Brooklyn puso de manifiesto la importancia de que los candidatos puedan demostrar que realmente han ayudado a los votantes. En las reñidas primarias de Brooklyn de 2021, trabajó como directora de campaña para la candidata progresista Sandy Nurse, quien ganó no por su ideología, sino porque los votantes la recordaban por haber dirigido una red de ayuda mutua durante la pandemia. 'Votaban por ella porque muchos la recordaban presentándose en sus casas con cajas de ayuda alimentaria durante la pandemia… Puede ser tan simple como que la gente recuerde lo que un candidato ha hecho realmente por ellos', dijo Di Franco Quiñonez, calificando esa brecha entre la promesa y el cumplimiento como 'el mayor punto débil de muchos candidatos demócratas'. 'Los votantes no creen que vayan a cumplir sus promesas. Creen que tienen promesas bonitas. Pero cuando se trata de presentarse en sus casas cuando más los necesitan, no', añadió. La prueba de inmigración Los panelistas coincidieron en que el papel de las promesas en materia de inmigración se malinterpreta ampliamente. Las encuestas de UnidosUS muestran que una abrumadora mayoría de los votantes latinos, incluyendo a la mayoría de los republicanos, apoya la regularización de la situación de los inmigrantes indocumentados que residen desde hace mucho tiempo, incluso cuando el programa se describe como una 'amnistía'. Más del 30% informa que sus empleadores han perdido trabajadores debido a las medidas de control migratorio implementadas bajo el mandato de Trump, y otro 30% afirma que estas operaciones están perjudicando la economía local. La mayoría de los votantes latinos 'quieren ver cambios significativos en la forma en que se lleva a cabo la aplicación de las eyes de inmigración dentro de Estados Unidos. Eso no significa abolir el ICE', dijo Di Franco Quiñonez. Según la misma encuesta de UnidosUS, siete de cada diez votantes latinos se oponen a la financiación adicional para el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) sin garantías de protección. 'La cuestión de la inmigración y la aplicación de la ley son temas distintos para los votantes. Existe una clara preocupación por el abuso de poder del gobierno y por lo que está sucediendo con el terror que se ejerce sobre nuestras comunidades', dijo Madrid, y agregó que 'hay un interés genuino, sincero y a largo plazo en un camino hacia la ciudadanía' que los votantes latinos han mantenido de manera más constante 'que cualquier otra comunidad'. En noviembre, Madrid afirmó que observaría atentamente si el apoyo republicano entre los votantes latinos —el 48% para Trump en 2024— volvía a caer por debajo del 30%, lo que, según él, confirmaría que el movimiento no es un 'cambio demográfico' duradero. 'Creo que va a ser un año muy, muy bueno para los demócratas en general'. La participación electoral por sí sola podría ser igualmente reveladora, ya que el crecimiento de la población latina en edad de votar en 2024 fue inusualmente pequeño en comparación con las elecciones presidenciales anteriores, aumentando en unos 115.000 votantes en lugar del millón que normalmente se suma entre ciclos presidenciales. 'Si en estas elecciones de mitad de mandato votan más latinos que en las anteriores', dijo Valentín, 'tendremos una narrativa diferente al salir de noviembre'. Este reportaje fue publicado originalmente en American Community Media.