ReImagine Tourism GR: Ενιαία ταυτότητα και υποδομές για το μέλλον του τουρισμού στη Θεσσαλονίκη

Η Θεσσαλονίκη μπορεί να διεκδικήσει πιο σημαντικό ρόλο στον τουρισμό, όμως απαιτείται συνεργασία, κοινή στόχευση, διεθνή events και αναβάθμιση υποδομών, σύμφωνα με τη συζήτηση στο συνέδριο Reimagine Tourism in Greece. Η Θεσσαλονίκη ενισχύει τη θέση της στον τουριστικό χάρτη, καθώς αποκτά τις προϋποθέσεις για να διαδραματίσει πρωταγωνιστικό ρόλο, σύμφωνα με τα συμπεράσματα συζήτησης στο συνέδριο Reimagine Tourism in Greece, που διοργάνωσε η «Καθημερινή» στο Μέγαρο Μουσικής Θεσσαλονίκης. Ωστόσο, το επόμενο βήμα απαιτεί ενισχυμένη συνεργασία, στοχευμένη προβολή, διεθνή events και περαιτέρω ανάπτυξη υποδομών. Στη συζήτηση συμμετείχαν εκπρόσωποι της Fraport Greece, του Thessaloniki Convention Bureau (TCB), της ΔΕΘ-Helexpo, της PwC και της AEGEAN, αναδεικνύοντας τόσο τις δυνατότητες όσο και τις προϋποθέσεις για τη μελλοντική ανάπτυξη της πόλης ως τουριστικού προορισμού. Όπως επισημάνθηκε, η απλή αύξηση των τουριστικών μεγεθών δεν αρκεί. Απαραίτητη είναι η ποιοτική ανάπτυξη, η αύξηση της διάρκειας παραμονής, η ενίσχυση της αξίας του επισκέπτη και η δημιουργία κινήτρων για επαναλαμβανόμενες επισκέψεις. Σημαντικό ρόλο στην ενίσχυση της διεθνούς παρουσίας της πόλης διαδραματίζει το αεροδρόμιο «Μακεδονία». Ο Γενικός Διευθυντής Ανάπτυξης της Fraport Greece, Γιώργος Βήλος, ανέφερε ότι η εταιρεία έχει επενδύσει πάνω από 100 εκατ. ευρώ στο αεροδρόμιο, το οποίο αποτελεί κεντρικό σημείο των επενδύσεών της. Η επιβατική κίνηση αναμένεται φέτος να φτάσει τα 8,2 εκατ. επιβάτες, από 5,7 εκατ. το 2017, σημειώνοντας αύξηση περίπου 45%. Παράλληλα, το μερίδιο της διεθνούς κίνησης αυξήθηκε από 58% το 2017 σε περίπου 70%, ενώ η ενίσχυση της κίνησης εκτός της υψηλής τουριστικής περιόδου δημιουργεί προϋποθέσεις για ισορροπημένη τουριστική δραστηριότητα όλο τον χρόνο. Η Fraport αποδίδει την επιτυχημένη πορεία στη συνεργασία των φορέων, τις επενδύσεις σε υποδομές και την προσέλκυση νέων αγορών. Η Θεσσαλονίκη καταγράφει ισχυρή παρουσία και στον συνεδριακό τουρισμό. Ο διευθυντής του Thessaloniki Convention Bureau (TCB), Δημήτρης Γανίτης, τόνισε ότι η πόλη ανέβηκε από την 111η στην 31η θέση στην ευρωπαϊκή κατάταξη μεταξύ 2013 και 2025. Το 2025 φιλοξενήθηκαν 778 εθνικά και διεθνή συνέδρια ενώσεων, με περίπου 130.000 επισκέπτες και οικονομικό αποτέλεσμα 170 εκατ. ευρώ. Η μέση δαπάνη ανά σύνεδρο ανήλθε σε 1.600 ευρώ, ενώ πραγματοποιήθηκαν και 2.700 εταιρικές εκδηλώσεις. Η ΔΕΘ-Helexpo αποτελεί σημαντικό πυλώνα για τον τουρισμό και την επιχειρηματικότητα της πόλης. Η 90ή ΔΕΘ ξεκίνησε με αυξημένη επισκεψιμότητα, ενώ ο φορέας διοργανώνει συνολικά 14 κλαδικές εκθέσεις ετησίως. Παράλληλα, προχωρά ο σχεδιασμός της νέας ΔΕΘ. Ο Ανδρέας Μαυρομμάτης, Διευθύνων Σύμβουλος της ΔΕΘ-Helexpo ΑΕ, ανέφερε ότι ο διαγωνισμός για την κατασκευαστική εταιρεία θα ολοκληρωθεί έως το τέλος Σεπτεμβρίου, με στόχο την ανάδειξη αναδόχου ως το τέλος του έτους. Το έργο, με ορίζοντα 48 μηνών, προβλέπεται να ολοκληρωθεί σε τρεις φάσεις, διασφαλίζοντας τη συνέχιση της εκθεσιακής δραστηριότητας. Η PwC επισημαίνει ότι η Θεσσαλονίκη βρίσκεται σε ευνοϊκή συγκυρία, καθώς σημαντικές υποδομές έχουν ήδη ολοκληρωθεί ή βρίσκονται σε εξέλιξη, όπως αεροδρόμιο, λιμάνι, οδικοί άξονες, σιδηρόδρομος και μετρό. Η αποτελεσματική διασύνδεση αυτών των υποδομών με την ευρύτερη περιοχή της Μακεδονίας και των Βαλκανίων μπορεί να βελτιώσει σημαντικά την εμπειρία του επισκέπτη. Ο Λεωνίδας Παπαϊωάννου, Partner, Government & Public Sector της PwC, υπογράμμισε τη σημασία ενός ενιαίου επιχειρησιακού σχεδίου με συντονισμό από τον Δήμο και συμμετοχή όλων των θεσμικών φορέων, ώστε η πόλη να αποκτήσει σαφή στόχευση και ισχυρό brand. Στο ίδιο πλαίσιο εντάσσεται και ο στόχος για απευθείας αεροπορική σύνδεση με τις ΗΠΑ. Ο Γιώργος Βήλος, Γενικός Διευθυντής Ανάπτυξης της Fraport Greece, εξήγησε ότι η επίτευξη αυτού του στόχου είναι δύσκολη, καθώς το μέγεθος της αγοράς δεν δικαιολογεί προς το παρόν απευθείας πτήσεις, παρά τη σταθερή βάση δρομολογίων από το Ελ. Βενιζέλος και το αυξανόμενο ενδιαφέρον Αμερικανών επισκεπτών. Ο Ιωάννης Ρασόγλου, Διευθυντής Σχεδιασμού Δικτύου, Προγραμματισμού Πτήσεων και Συνεργασιών Αεροπορικών Εταιρειών της AEGEAN Airlines, τόνισε ότι η Θεσσαλονίκη αποτελεί στρατηγικό σημείο για την εταιρεία, με τη δεύτερη μεγαλύτερη βάση και σταθερή δυναμική. Η AEGEAN έχει αυξήσει τα αεροσκάφη της στη Θεσσαλονίκη από τέσσερα-πέντε πριν από δέκα χρόνια σε εννιά σήμερα, ενώ οι προορισμοί που εξυπηρετούνται έχουν αυξηθεί από 28 το 2029 σε 44 σήμερα.