ASML begint aan megacampus in Eindhoven voor 20.000 werknemers

ASML is begonnen aan een van zijn grootste uitbreidingen in Nederland. De chipmachinemaker bouwt bij Eindhoven een enorme nieuwe campus waar uiteindelijk ruimte moet komen voor ongeveer 20.000 werkplekken. Het project is belangrijk voor de toekomst van de Nederlandse chipindustrie en volgt op miljardeninvesteringen van de overheid om ASML in eigen land te laten groeien. Nieuwe ASML-campus wordt 350.000 vierkante meter groot De nieuwe locatie komt op Brainport Industries Campus (BIC) Noord bij Eindhoven. Het terrein wordt uiteindelijk ongeveer 350.000 vierkante meter groot en wordt de tweede grote industriële campus van ASML in de Brainport-regio. De bouw verloopt in fases. Na de eerste fase moet de campus in 2029 ruimte bieden aan minstens 3.000 werknemers. Uiteindelijk loopt de capaciteit op tot ongeveer 20.000 werkplekken. Dat is een enorme uitbreiding. ASML heeft momenteel al tienduizenden werknemers in Nederland. Als de nieuwe campus volledig wordt benut, kan het Nederlandse personeelsbestand van het bedrijf bijna verdubbelen. De start van de bouw werd dinsdag gevierd met een ceremonie op het terrein. Daarbij waren onder anderen premier Rob Jetten, zijn voorganger Dick Schoof en de Eindhovense burgemeester Jeroen Dijsselbloem aanwezig. Ook ASML-topman Christophe Fouquet sprak tijdens de bijeenkomst. Volgens hem dwingt de snelgroeiende chipmarkt het bedrijf om fors te blijven investeren. 'De groeiende wereldwijde vraag binnen de halfgeleiderindustrie vraagt om voortdurende investeringen', zei Fouquet. Operatie Beethoven moest ASML in Nederland houden Achter de nieuwe campus zit een groter verhaal. ASML waarschuwde eerder dat verdere uitbreiding niet vanzelfsprekend in Nederland zou plaatsvinden. Problemen met onder meer infrastructuur, personeel, stikstof en het stroomnet maakten groei in de regio ingewikkelder. De Nederlandse overheid reageerde in 2024 met Operatie Beethoven. Samen met de regio Eindhoven werd ongeveer 2,5 miljard euro vrijgemaakt om het vestigingsklimaat voor ASML en andere chipbedrijven te verbeteren. Er ging onder meer geld naar opleidingen en de bereikbaarheid van de Brainport-regio. Ook twee belangrijke obstakels voor de nieuwe campus moesten worden opgelost. ASML kreeg van de provincie Noord-Brabant een stikstofvergunning. Dat is bijzonder, omdat dergelijke vergunningen door de Nederlandse stikstofproblematiek moeilijk te verkrijgen zijn. Het bedrijf moest daarvoor aantonen dat de uitbreiding van groot openbaar belang is en dat natuurverlies wordt gecompenseerd. Ook de elektriciteitsvoorziening lijkt geregeld. Netbeheerder TenneT breidt daarvoor een hoogspanningsstation bij Best uit. De start van de bouw is daarmee een van de meest zichtbare resultaten van Operatie Beethoven. Het doel daarvan was duidelijk: voorkomen dat een van Nederlands belangrijkste technologiebedrijven zijn volgende grote uitbreiding vooral in het buitenland zou realiseren. Nieuwe fabriek moet productie ASML versnellen Een belangrijk onderdeel van BIC Noord wordt een zogenoemde flow factory. Daar worden materiaalstromen en werkzaamheden zo ingericht dat onderdelen sneller en op grotere schaal kunnen worden geproduceerd. Die aanpak wordt ook gebruikt in bijvoorbeeld de auto-industrie en luchtvaart. Voor ASML kan dat belangrijk worden. De wereldwijde vraag naar geavanceerde chips groeit sterk, onder meer door de enorme investeringen in kunstmatige intelligentie. Dat zet ook de leveranciers van chipmachines onder druk. ASML is wereldwijd de enige producent van de meest geavanceerde lithografiemachines waarmee chipfabrikanten hun krachtigste chips kunnen maken. De Nederlandse chipindustrie profiteert ondertussen van die groei. Volgens cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek is de omzet van de sector tussen 2019 en 2025 verdubbeld. Voor ASML betekent die groei dat er meer productiecapaciteit nodig is. Fouquet ziet BIC Noord daarom als onderdeel van een veel grotere internationale uitbreiding. 'BIC North biedt de ruimte en flexibiliteit die we nodig hebben om te blijven innoveren en onze klanten over de hele wereld te ondersteunen', aldus de topman. Volgens Fouquet vormt de campus een aanvulling op de bestaande kantoorruimte en productiecapaciteit van ASML en versterkt het project de aanwezigheid van het bedrijf in Nederland.