La advertencia de Carlos Alcaraz que alarmará a sus rivales en el US Open

Carlos Alcaraz advirtió a sus rivales que podría estar cerca de alcanzar su mejor nivel, el más temible, en su regreso al US Open. El domingo, después de que la campeona femenina del año pasado, Aryna Sabalenka, ganara y alcanzara los cuartos de final, el vigente campeón masculino dio un golpe de autoridad. Alcaraz se mantuvo tan impresionante como siempre al derrotar contundentemente a Tommy Paul, ganando 6-4, 6-3, 6-4 para asegurarse un lugar en los cuartos de final. Tras pasar cuatro meses de baja por una lesión de muñeca, Alcaraz se encuentra en un estado de forma excepcional, a pesar de un percance con su vestuario. El español solo ha cedido un set en sus primeros cuatro partidos en Nueva York y se perfila como uno de los principales favoritos para alzarse con su tercer título del US Open. Paul comenzó con fuerza y amenazó con llevar a Alcaraz al límite, pero el número 3 del mundo simplemente dominó a su rival. Al final del primer set, Alcaraz aceleró su ritmo y Paul no pudo seguir el ritmo que el español desplegaba con tanta facilidad. El joven de 23 años busca convertirse en el primer competidor masculino en defender su título del US Open desde que Roger Federer ganara cinco seguidos entre 2004 y 2008. La victoria sobre Paul representa su victoria número 28 en el US Open, lo que rompe el empate con Pete Sampras como el tercer hombre con más victorias en sus primeras seis participaciones en la era Open, colocándolo solo detrás de John McEnroe (33) y Lleyton Hewitt (29). Cuando le preguntaron si ya estaba completamente recuperado tras su lesión, Alcaraz se rió y dijo: "Creo que sí". Su respuesta fue muy popular y provocó aplausos y vítores del público del estadio Arthur Ashe. "Jugué mi partido, intenté jugar a mi estilo. Tommy es un jugador con mucho talento, sus saques son bastante peligrosos", añadió Alcaraz. "A veces es bastante difícil controlar la pelota cuando viene hacia ti". "Intenté estar preparado para la batalla, correr si era necesario, ser agresivo en todo momento. Creo que lo hice muy bien, simplemente presioné mucho en el resto, lo cual me ayudó bastante. Jugué relajado, con calma, así que estoy muy contento con mi actuación de hoy". Alcaraz y Paul se han enfrentado nueve veces, con siete victorias para el siete veces campeón de Grand Slam. El primer set fue muy igualado, y Paul cedió su servicio con 4-5 en el primer golpe decisivo para el estadounidense. En el segundo set, Alcaraz rápidamente logró un quiebre para ponerse 2-0 y luego dominó el resto del set, conectando 12 golpes ganadores frente a 11 errores no forzados. En el sexto juego, ejecutó un impresionante revés a dos manos paralelo a la línea que dejó al público boquiabierto. En el tercer set, Alcaraz volvió a romper el servicio de Paul al inicio del partido. Con 5-4 a su favor, sacó para ganar el encuentro y conectó un brillante golpe de derecha que pasó rozando a Paul. Una vez más, el público no podía creer lo que presenciaba, e incluso Matthew McConaughey admiró la actuación de Alcaraz. Aun así, Paul siguió luchando. Desperdició un punto de quiebre con 30-40 cuando su revés golpeó la red, y luego Alcaraz evitó un segundo punto de quiebre con una volea de derecha ganadora a la esquina. El español entonces conectó un potente golpe de derecha cruzado ganador para colocarse en punto de partido, que finalmente se adjudicó con un saque ganador. Alcaraz se enfrentará a Ben Shelton o a Stefanos Tsitsipas en los cuartos de final del US Open el martes 8 de septiembre.