La cuchillería vuelve a tomar el corazón de la Feria de Albacete con un mensaje de unidad y defensa del sector

La cuchillería albaceteña vuelve a ocupar un lugar destacado en el corazón de la Feria de Albacete, en un año especialmente significativo después de los meses de incertidumbre vividos en torno a la regulación de las navajas. El Salón y Exposición de Cuchillería ha abierto este martes sus puertas en el Recinto Ferial, reuniendo tradición, artesanía, industria y cultura y convirtiéndose, una vez más, en escaparate de uno de los sectores que más identidad aporta a la ciudad y a la provincia. El alcalde de Albacete, Manuel Serrano, ha puesto en valor el trabajo que el Ayuntamiento desarrolla junto a APRECU para garantizar la presencia de la cuchillería en el corazón de la Feria, destacando que este espacio constituye 'un ejemplo más del compromiso firme y decidido con un sector que le da Albacete identidad, proyección de la imagen de la ciudad, progreso y desarrollo'. Durante la inauguración, Serrano ha recordado las incertidumbres legislativas y reglamentarias que han rodeado a la navaja durante los últimos meses y ha asegurado que la cuchillería albaceteña está 'más presente que nunca' en la Feria después de un año intenso en defensa del sector. 'Hemos salido más fuertes, porque hemos hecho un camino al unísono, todas las instituciones y toda la sociedad, para defender la navaja como seña de identidad de Albacete', ha señalado. En este sentido, el alcalde ha remarcado que 'no vamos a permitir que se juegue con el tesón y el sacrificio de muchas generaciones de cuchilleros en Albacete', asegurando que las instituciones y la sociedad albaceteña han estado junto al sector. Serrano ha defendido además el estrecho vínculo entre la Feria y la cuchillería, dos de los principales símbolos de la ciudad. 'Las dos realidades que dan más identidad y marca a la ciudad de Albacete son la Feria, declarada de Interés Turístico Internacional, y nuestra cuchillería', ha afirmado. El Salón y Exposición de Cuchillería ofrece al visitante un amplio recorrido por la tradición y la evolución de este sector. En sus vitrinas pueden contemplarse navajas y cuchillos artesanales y artísticos, navajas de serie, colecciones y piezas industriales, además de fotografías y láminas relacionadas con la historia de la cuchillería albaceteña. La muestra cuenta también con la colaboración del Museo Municipal de la Cuchillería e incorpora actividades como 'Monta tu propia navaja', que permite a los visitantes acercarse de manera práctica al oficio cuchillero. El Salón permanecerá abierto hasta el 17 de septiembre, coincidiendo con la celebración de la Feria. La apertura del Salón ha coincidido con el fallo del XLV Concurso de Cuchillería de Castilla-La Mancha, cuyo jurado ha estado presidido por el presidente de la Diputación de Albacete, Santi Cabañero. En esta edición se han presentado 47 piezas, con 15 participantes procedentes tanto de Albacete y su provincia como de otros puntos de España, entre ellos Córdoba, Ourense, Asturias y Madrid. El certamen cuenta con 14 categorías y 19 premios, cuya dotación económica conjunta asciende a 12.650 euros. Entre los principales galardones, Juan Luis Vergara Gallego ha logrado el primer premio en Reproducción de Navajas Antiguas, Réplica de una Pieza del Museo, Navaja Artística y Navaja Clásica Albaceteña. También han sido premiados Pablo Guillermo Mendoza, Francisco Javier Expósito Moreno, José Luis Segura Garrido, Juan Santos Hervás Villar, Juan Vergara Ruiz, Cuchillería Jiménez Hermanos, Barbero Cuchilleros y Miguel Vega Martínez, entre otros. Los galardones serán entregados el próximo 10 de septiembre durante el tradicional Acto de Hermandad de APRECU. El presidente de la Diputación ha reivindicado durante la inauguración el valor económico, artesanal, cultural e identitario de la cuchillería y ha destacado el respaldo que la institución provincial mantiene hacia un sector que considera esencial para la provincia. Cabañero ha aprovechado además el escaparate que supone la Feria para lanzar un mensaje a la sociedad albaceteña y animar a recuperar una tradición: adquirir una navaja durante estos días, ya sea para uso propio o como regalo. 'Para nosotros o para regalar', ha señalado, planteando esta costumbre de 'feriar' una navaja como una forma de mantener vivo el vínculo entre generaciones y apoyar directamente a quienes continúan desarrollando este oficio. El presidente provincial también se ha referido a los meses de incertidumbre vividos por el sector y ha destacado la respuesta conjunta de las instituciones y de la sociedad albaceteña. 'Éste ha sido un año complicado, en el que el sector ha vuelto a tener temores y ha vuelto a ganar, a ganarse el corazón de los españoles y españolas y, por supuesto, de la sociedad albacetense', ha afirmado Cabañero, quien ha defendido que la cuchillería forma parte de 'nuestra esencia, nuestra cultura, nuestro patrimonio y una parte de nuestra identidad'. La colaboración de la Diputación con APRECU no se limita al concurso celebrado durante la Feria. La institución provincial mantiene distintas líneas de apoyo vinculadas a la promoción, divulgación y protección del sector. En el propio Salón pueden contemplarse las piezas participantes en el concurso, vitrinas de empresas y entidades, siete colecciones privadas, una vitrina del Museo Municipal dedicada al 'Cuchillero del Cinto' y la exposición fotográfica 'La Cuchillería de Albacete en Imágenes'. También continúa la iniciativa 'Monta tu propia navaja', que este año estrena formato grupal y cuenta con más de 300 plazas durante la Feria. A ello se suma el respaldo a la campaña 'Viaja con tu navaja', destinada a facilitar información a los compradores sobre el transporte correcto de estos productos. Según APRECU, esta iniciativa ha contribuido a reducir en más de un 99% las incidencias comunicadas relacionadas con viajar con productos de cuchillería. Por su parte, el delegado de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha en Albacete, Pedro Antonio Ruiz Santos, ha trasladado el apoyo del Gobierno regional al sector cuchillero y ha destacado su importancia tanto desde el punto de vista cultural como económico y productivo. Ruiz Santos ha defendido la necesidad de mantener la unidad entre las distintas administraciones para afrontar los retos que puedan afectar al sector y ha hecho referencia a la reciente controversia surgida en torno a la regulación de la navaja. En este contexto, ha calificado de 'victoria de corazón' el resultado de la movilización institucional y social para defender la tradición cuchillera albaceteña. 'Gracias a esa unidad ha sido posible que quienes no son de Albacete, ni siquiera de Castilla-La Mancha, entiendan que la navaja no es un arma sino un elemento que forma parte de nuestra identidad, cultura, de nuestra economía, de nosotros mismos', ha manifestado. El delegado provincial ha asegurado que el Ejecutivo autonómico continuará defendiendo los intereses de la cuchillería albaceteña y ha recordado también el apoyo que se está prestando en la tramitación de la Indicación Geográfica Protegida (IGP) para los productos del sector. 'Nos tienen y nos seguirán teniendo en los próximos meses', ha asegurado Ruiz Santos, quien ha concluido deseando que la Feria sea también 'una Feria de cuchillería para Albacete, para la provincia y para el conjunto de Castilla-La Mancha'. La inauguración también ha servido para poner en valor el papel de los medios de comunicación de Albacete en la defensa y promoción de la cuchillería. APRECU entregará el próximo 10 de septiembre el reconocimiento 'Cuchillero Mayor 2026' a los medios de comunicación de la provincia, que será recogido por la Asociación de Periodistas de Albacete en representación de los profesionales del sector. Cabañero ha destacado el carácter especial de este reconocimiento y ha agradecido el trabajo realizado por los medios durante los últimos meses para dar visibilidad a las reivindicaciones de la cuchillería. Con el Salón y Exposición ya abierto, la cuchillería albaceteña vuelve a mostrar durante la Feria todo aquello que la convierte en una de las principales señas de identidad de la provincia: tradición, artesanía, industria, innovación, empleo y una historia que las instituciones y el propio sector quieren seguir proyectando hacia las nuevas generaciones.