Ученые обнаружили заметные различия в работе памяти у людей после 50 лет

Способность точно вспоминать, какие элементы события были связаны друг с другом, может заметно меняться уже в среднем возрасте. У людей 50–60 лет результаты теста оказались хуже, чем у участников 18–30 лет, при этом статистически значимой разницы между группами 50–60 и 61–74 лет ученые не обнаружили, сообщает Earth.com. © Shutterstock/FOTODOM В эксперименте Бингемтонского университета участвовал 61 взрослый. Во время обучения добровольцам показывали нейтральные лица вместе с предметами либо изображениями различных мест. Позже требовалось по лицу определить, с какой именно картинкой оно было связано. Все варианты уже были знакомы участникам, поэтому одного узнавания было недостаточно — нужно было восстановить конкретную пару. Сканирование мозга показало возрастные различия в работе гиппокампа. У молодых людей большее сходство его паттернов между этапами запоминания и последующего извлечения информации сочеталось с более высокой точностью ответов. В среднем возрасте эта связь становилась слабее. У пожилых участников картина оказалась иной. Чем сильнее структура активности гиппокампа на разных этапах напоминала ту, которая возникала при запоминании, тем выше была склонность к ошибкам между категориями. Например, человек мог связать лицо со сценой, хотя первоначально оно предъявлялось вместе с предметом. При этом в целом возрастные группы не различались по преобладанию какого-либо одного типа неправильных ответов. Размер гиппокампа с возрастом уменьшался, однако его сокращение не объяснило выявленную закономерность. Авторы считают, что важную роль могут играть изменения в том, насколько точно мозг сохраняет и впоследствии восстанавливает отдельные представления. Работа также указывает на важность изучения среднего возраста, которому прежде уделялось меньше внимания, чем сравнению молодых и пожилых людей. Однако определить конкретный момент начала изменений пока невозможно: в исследовании участвовал всего 61 человек, а людей в возрасте от 31 до 49 лет в выборке не было. Полученные результаты показывают связь между возрастом, особенностями работы гиппокампа и точностью ассоциативной памяти, но сами по себе не доказывают причинную зависимость. Более точную картину могут дать длительные исследования, в которых за одними и теми же людьми будут наблюдать в течение многих лет.