Más dinero, menos pintores: ¿qué está pasando con el Certamen de Pintura Rápida 'Salón de Arte' de Puertollano?

Esta mañana, mientras recorría las calles viendo trabajar a los participantes del III Certamen de Pintura Rápida 'Salón de Arte Ciudad de Puertollano', me llamó la atención un dato: 33 artistas. Y lancé una pregunta que, después de buscar y comparar cifras, creo que tiene todavía más sentido: si Puertollano está poniendo cada vez más dinero sobre la mesa, ¿por qué no consigue atraer a más pintores? Tengo que empezar rectificando un dato que yo mismo publiqué inicialmente. Pensaba que desde el nacimiento del certamen la participación se había mantenido alrededor de la treintena, pero no fue así. En la primera edición, en 2024, participaron alrededor de medio centenar de artistas. En 2025 fueron 32 y este año 33. Por tanto, el problema no es un estancamiento desde el principio, sino algo bastante más llamativo: Puertollano arrancó con fuerza, perdió después una parte importante de sus participantes y todavía no los ha recuperado. Menos premio para el gordo Y mientras disminuía la participación, aumentaba el dinero. La dotación global ha pasado de 11.400 euros en 2024 a 11.800 en 2025 y 14.550 euros en 2026. Es decir, 3.150 euros más que al comenzar, un incremento cercano al 28 %. Hay, sin embargo, un detalle que no conviene pasar por alto y es que mientras aumenta la bolsa global, disminuye el premio gordo ya que el primer premio nacional pasó de 4.000 euros en 2024 a 3.000 en 2025 y 2.500 este año. El dinero se reparte ahora entre más premios, algo positivo desde el punto de vista de las posibilidades de obtener alguno, aunque quizá habría que preguntar a los propios artistas qué fórmula les resulta más atractiva. Pero la comparación con otros certámenes demuestra que el dinero, por sí solo, no explica la participación. Daimiel, por ejemplo, reunió este verano 66 artistas, exactamente el doble que Puertollano, pese a ofrecer un primer premio de 1.200 euros. Y mucho más llamativo resulta Miguelturra, también en nuestra provincia porque tuvo 136 participantes en su certamen de este año con un primer premio de 2.000 euros. La fotografía resulta bastante elocuente: Miguelturra: 136 pintores — 2.000 € primer premio. Daimiel: 66 pintores — 1.200 € primer premio. Puertollano: 33 pintores — 2.500 € primer premio. Así que necesariamente tienen que entrar en juego otros factores. Calendario y otros factores Uno puede ser el calendario. Este fin de semana está especialmente cargado de certámenes por toda España y muchos de estos artistas forman parte de un auténtico circuito nacional. Los mismos nombres aparecen una semana en Ciudad Real, otra en Toledo, Cádiz, Madrid o cualquier otro punto del país. Tienen que elegir dónde concursar y ahí cuentan seguramente la fecha, los desplazamientos, los premios, las posibilidades de conseguirlos, el horario, la temática, el prestigio del certamen y otros factores que sería interesante conocer directamente de ellos. Incluso hemos encontrado ejemplos concretos. Cristóbal León, segundo premio nacional en Puertollano en 2025, estaba ayer compitiendo en Ubrique, donde consiguió el tercer premio. Eso no demuestra que hubiera venido a Puertollano de no celebrarse aquel concurso, pero sí confirma que los certámenes compiten entre ellos por atraer prácticamente a los mismos pintores. También puede influir el tiempo porque este año en Puertollano se ha pintado aproximadamente entre las nueve de la mañana y las dos de la tarde, unas cinco horas, con una temática concreta: 'Plazas, fuentes y jardines de Puertollano'. ¿Resulta suficiente? ¿Prefieren los artistas concursos con mayor libertad temática o más horas para terminar sus obras? No lo sé, pero son preguntas que merece la pena hacer. Puertollano calidad Lo que no parece tener Puertollano es un problema de calidad. Los premios conocidos de esta edición vuelven a demostrarlo. Miguel Sampedro, de Almería, ha conseguido el primer premio nacional; Carlos Montero, el segundo; Miguel Ángel Medina, el primero local, y Emiliano Vozmediano, el segundo local. Y algunos de esos nombres nos permiten comprobar que Puertollano ha conseguido fidelizar a pintores destacados. Carlos Montero ganó el premio nacional en 2024 y vuelve dos años después para quedar segundo. Miguel Ángel Medina ganó el nacional en 2025 y ahora consigue el primero local. Emiliano Vozmediano continúa igualmente entre los principales premiados locales. Por tanto, mi conclusión provisional sería bastante sencilla: Puertollano no parece tener un problema de calidad ni tampoco de dinero global destinado al certamen. Tiene, al menos de momento, un problema de cantidad. Y precisamente porque el certamen merece la pena, porque esta mañana ha convertido nuestras calles, plazas y jardines en un magnífico taller de pintura al aire libre del que todos hemos disfrutado, creo que no deberíamos conformarnos simplemente con decir que 33 participantes son muchos o pocos. El porqué del descenso La pregunta debería ser otra: ¿por qué aquel certamen que nació reuniendo alrededor de medio centenar de artistas se ha quedado dos años después en poco más de treinta pese a aumentar considerablemente su dotación económica? Puede haber muchas respuestas y seguramente ninguna explique por sí sola lo ocurrido. Pero existe una forma bastante sencilla de empezar a encontrarlas como preguntar a los pintores qué les hace venir a Puertollano, qué les hace repetir y, sobre todo, qué hace que otros elijan ese mismo día otro lugar para plantar su caballete. Ahí probablemente encontremos algunas respuestas.