óscar Isaula Jiménez: Detección del cáncer de próstata

¿Por qué el cáncer de próstata no tiene un cribado poblacional como el cáncer de cérvix? La respuesta no es sencilla, pero hasta el ... momento es apoyada por la evidencia científica. A menudo hombres mayores de 40 años acuden a consulta preguntando por la revisión de próstata. El cáncer de próstata es el tumor más diagnosticado en varones –representa 1 de cada 5 casos–, pero afortunadamente también es uno de los que presenta mayor tasa de supervivencia. Sin embargo, la evidencia científica actual no apoya realizar este cribado de forma masiva mediante el análisis de PSA o el tacto rectal. El único grupo donde se ha observado un pequeño beneficio es entre los 55 y 69 años: habría que realizar la prueba a 1.000 hombres de esta edad durante 13 años para evitar una sola muerte por este cáncer. A esto se añaden, además, los inconvenientes de las pruebas diagnósticas: – Sobrediagnóstico: Se detectan tumores (entre el 20% y el 50%) que jamás habrían causado problemas. Muchos de estos cánceres crecen tan despacio que tardan décadas en dar síntomas. Al aparecer en edades avanzadas, la mayoría de los hombres fallecen por otras causas sin saber que tenían el tumor. Tanto es así que, en las autopsias a mayores de 70 años, más de la mitad presenta células cancerosas en la próstata. – Molestias y falsos positivos: Las pruebas pueden provocar sangrado leve y temporal en la orina o el semen. Asimismo, existe una alta tasa de falsos positivos: hasta un 66% de las biopsias realizadas por un PSA alterado resultan ser normales. Además, la espera de resultados provoca ansiedad incluso hasta un año tras conocer que la biopsia ha sido normal. – Efectos secundarios de los tratamientos: Si se opta por la cirugía, 1 de cada 5 hombres sufre incontinencia urinaria y 2 de cada 3 disfunción eréctil. En el caso de la radioterapia, la disfunción eréctil afecta al 50% de los pacientes, y 1 de cada 6 presenta urgencia o incontinencia fecal. Si no ves a tu médico de cabecera convencido de realizar estas pruebas es por estos motivos. Hay pruebas que pueden causar más perjuicio que beneficio, sin embargo es una decisión compartida y para la que hace falta tener esto presente. Médico de familia